وجّه الرئيس التنفيذي لرابطة تكنولوجيا المستهلك (CTA)، غاري شابيرو، انتقاداً شديداً إلى Pearl TV هذا الأسبوع. فقد رفض ادعاءهم بأنّ CTA تعارض فرض معايير ATSC 3.0 بسبب تضارب المصالح. واتهم شابيرو المُذيعين بتقديم الأولوية للتدخل الحكومي على بناء طلب المستهلك على تلفزيون الجيل التالي NextGen TV. ويأتي هذا بعد اجتماعات Pearl TV الأخيرة مع موظفي لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC)، للدعوة إلى ضمان تنظيمي فيما يتعلق بالانتقال إلى ATSC 3.0.
في بيان له، رفض شابيرو ادعاء Pearl TV بأنّ أجهزة التلفزيون الذكية تشكل تهديداً تنافسياً للبث باعتباره "ادعاءً غريباً". كما نفى أنّ أعضاء CTA يرون في NextGen TV تهديداً تجارياً. وقال شابيرو: "نعارض فرض المعايير لأنّها تضرّ المستهلكين الأمريكيين من خلال إجبارهم على شراء شيء لا يرغبون فيه". وأضاف: "أكثر من ذلك، فإنّها تُقلل من قيمة المنتج أو الميزة من خلال إزالة جميع الأسباب التي تدفع تجار التجزئة أو الشركات المصنعة إلى تسويق الميزة أو المنتج كميزة قد لا يمتلكها منافس". تمثل CTA كبرى شركات تصنيع التلفزيون وشركات التكنولوجيا؛ وقد أنتجت بالفعل 15 مليون جهاز تلفزيون يدعم ATSC 3.0، وفقاً لبيانات Pearl TV.
جادل شابيرو بأنّ المُذيعين لم ينجحوا في جذب اهتمام المستهلكين بهذه التقنية. وقال: "المشكلة الحقيقية: لم يكلف المُذيعون أنفسهم عناء بيع ATSC 3.0". وأضاف: "إنّ نشرهم المتردد لمحتوى متكرر إلى حد كبير لا يجذب المستهلكين لتقدير ATSC 3.0 على الرغم من تعاون الشركات المصنعة على هذا المعيار". وانتقد شابيرو المُذيعين لسعيهم إلى فرض معايير بدلاً من التركيز على بناء الطلب: "بدلاً من بناء الطلب، يريد المُذيعون إجبار الشركات المصنعة على إنفاق ملايين الدولارات كل عام لإدراجها - سواء قام المُذيعون فعلياً ببث أي شيء مُقنع أو حاولوا حتى الاستثمار في التسويق باستخدام طيفهم المجاني". وقال شابيرو: "هذا ليس ابتكاراً، بل هو سعي للحصول على إيجار".
شكك شابيرو في عدم وجود استثمار كبير في التسويق من قِبل المُذيعين لتلفزيون الجيل التالي NextGen TV، متسائلاً عن مكان "الحملة التسويقية المكثفة" و"التطبيقات الرائعة" اللازمة لدفع تبني هذه التقنية. وأشار إلى أنّ الشركات المصنعة استثمرت في ATSC 3.0 بناءً على وعود المُذيعين بالتبني الطوعي. يمتد هذا النقد إلى ما هو أبعد من NextGen TV إلى ما وصفه شابيرو بأنه نمط متكرر من سعي المُذيعين إلى الحصول على أوامر حكومية عندما يتباطأ تبني السوق، مشيراً إلى الجهود السابقة لفرض راديو FM في الهواتف وراديو AM في السيارات. وقال شابيرو: "هذا ليس جديداً. لقد أمضى المُذيعون سنوات وهم يتوسلون إلى الحكومة لدعم أعمالهم المتراجعة". وأضاف: "إنّ انخفاض الطلب ليس فشلاً في السوق يتطلب تدخلاً حكومياً - بل هو سوق المستهلكين الذين يختارون خيارات أفضل".
أكدت وثيقة Pearl TV المقدمة إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) في يوليو أنّ الشركات المصنعة تحتاج إلى ضمان تنظيمي للاستثمار في إنتاج أجهزة ATSC 3.0، محذرة من أنّ التأخيرات قد تطيل فترة الانتقال. وجادلت بأنّ الشركات المصنعة ستظل مترددة دون تواريخ نهائية ثابتة لـ ATSC 1.0. وضع شابيرو الخلاف في إطار اقتصادي، مشيراً إلى أنّ أسعار أجهزة التلفزيون ظلت انكماشية على الرغم من التضخم في السلع الأخرى. وجادل بأنّ فرض ATSC 3.0 سيرفع تكاليف التصنيع وأسعار المستهلكين. وقال شابيرو: "بما أنّ سياستنا الوطنية هي مكافحة التضخم، فإنّ أجهزة التلفزيون لا تزال المنتج الانكماشي المشرق - لذا يريد المُذيعون رفع تكاليفهم".
سلط شابيرو الضوء على الدعم من جماعات الدفاع عن المستهلك، ومنظمات السوق الحرة، وسابقين من مفوضي لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) الذين يعارضون فرض معايير التكنولوجيا. واقترح على المُذيعين إعطاء الأولوية للمحتوى والخدمات التي تقدم قيمة للمستهلكين. وخلص شابيرو قائلاً: "إذا أراد المُذيعون نجاح ATSC 3.0، فيجب عليهم التوقف عن إهدار الأموال في حملات الضغط المكلفة لفرض معايير وبدء إنشاء محتوى وخدمات يقدرها المستهلكون". يعكس هذا الخلاف التوترات بين المُذيعين وشركات التكنولوجيا بشأن تبني تلفزيون الجيل التالي NextGen TV. وبينما يدعم كلاهما بشكل عام ATSC 3.0، إلا أنهما يختلفان حول الحاجة إلى التدخل الحكومي.