Broadband TV News se reunió recientemente con Maria Malinkowitsch, Directora de Gestión de Producto en Verimatrix, líder mundial en soluciones de protección de contenido, para profundizar en el creciente problema de las operaciones ilegales de streaming a gran escala. La discusión destacó los crecientes peligros que representan los dispositivos no gestionados y el acceso no autorizado a la CDN, y exploró los pasos prácticos que los operadores pueden tomar para salvaguardar sus plataformas.

BTN: ¿Cuáles son los principales desafíos de la piratería hoy en día, particularmente en el streaming y los deportes en vivo?

Malinkowitsch: "Desafortunadamente, la piratería está aumentando. Los torrents pueden haber disminuido en más del 40%, pero han sido reemplazados por formas mucho más maliciosas de robo de contenido. Estamos viendo enormes pérdidas financieras: la Ligue 1 de Francia reveló recientemente casi 400 millones de euros en ingresos perdidos, casi todo el valor de los derechos, y LaLiga estima entre 600 y 700 millones de euros perdidos por año. Estas son cifras que pueden quebrar la industria".

BTN: ¿Qué está impulsando este rápido crecimiento de la piratería? ¿Es más simple para los delincuentes ahora?

Malinkowitsch: "Enormemente. En el pasado, descifrar un decodificador o un sistema de encriptación basado en tarjetas inteligentes tomaba años y requería hackers profesionales. Hoy en día, el contenido se entrega a millones de dispositivos no administrados (navegadores web, televisores conectados, smartphones, tablets) que son fáciles de explotar. Peor aún, en la dark web ahora se puede comprar piratería como servicio: una plataforma OTT ilegal completa con interfaz de usuario, motor de recomendación, gestión de clientes y miles de canales, incluidos deportes premium en vivo. Se ve tan profesional como Netflix o Disney+. Ni siquiera necesita pagar por una CDN, todo viene incluido".

BTN: ¿Quién está detrás de estas operaciones ilegales?

Malinkowitsch: "La mayoría de estas plataformas de IPTV ilegales no están dirigidas por aficionados, sino por redes criminales organizadas, y el dinero que fluye hacia ellas en última instancia alimenta actividades como el lavado de dinero, el tráfico de personas, la explotación infantil, el comercio de armas y drogas, las mismas cosas que los consumidores nunca apoyarían a sabiendas. La gente piensa que solo están ahorrando dinero en fútbol, pero el ecosistema criminal en el fondo es extremadamente oscuro".

BTN: ¿Están los usuarios finales en riesgo por la piratería?

Malinkowitsch: "Legalmente, sí, la piratería es ilegal, incluso para los espectadores, aunque el enjuiciamiento es raro porque la legislación se queda atrás. El mayor peligro es el riesgo cibernético: los servicios ilegales inyectan anuncios desconocidos y banners maliciosos, lo que lleva al robo de credenciales, dispositivos pirateados o fraude con tarjetas de crédito. La gente se comporta como si la web fuera una tienda de golosinas, pero no lo es. Es un entorno peligroso y los sitios piratas lo explotan".

BTN: ¿Cómo deberían abordar esto los operadores?

Malinkowitsch: "La mayoría todavía se enfoca en medidas post-mortem: marcas de agua y envío de avisos de eliminación. Pero el 81% de las solicitudes de eliminación son ignoradas. No es realista perseguir a los piratas después del hecho. Los operadores deben cambiar a la prevención: detener a los intrusos antes de que se robe el contenido. Una gran amenaza hoy en día es la sustracción de CDN, donde los piratas hacen un mal uso de los tokens de acceso robados de aplicaciones legítimas para extraer la transmisión original y redistribuirla a escala industrial. Por ejemplo, durante un importante partido de fútbol en vivo medido por un proveedor líder de CDN en España e Italia, más de la mitad de todo el tráfico de CDN era ilegal. Esto afecta a los operadores dos veces: aumenta los costos de CDN precisamente en las horas pico y, al mismo tiempo, degrada la experiencia de visualización para los clientes que pagan, quienes pueden enfrentar buffering o no poder acceder a la transmisión porque el ancho de banda está siendo consumido por servicios piratas".

BTN: ¿Qué implica una prevención eficaz?

Malinkowitsch: "Debe traer las aplicaciones no administradas de vuelta a un entorno de confianza. Una estrategia anti-piratería robusta incluye: Proteger las aplicaciones de la ingeniería inversa y la manipulación; Autenticar cada instancia de la aplicación para asegurarse de que sea legítima; Monitorear el tráfico de red en busca de anomalías que indiquen la sustracción de CDN; Hacer cumplir las restricciones geográficas para evitar que se acceda al contenido en regiones no autorizadas. Sin estos pasos, los operadores no pueden mantener el ritmo. La piratería evoluciona demasiado rápido".

BTN: ¿Es esto demasiado complejo para las plataformas más pequeñas?

Malinkowitsch: "No tiene por qué serlo. Las soluciones modernas automatizan estos pasos. El portafolio Streamkeeper de Verimatrix combina multi-DRM, marcas de agua, rastreo web, monitoreo de piratería y contramedidas a nivel de aplicación en un solo paquete. Nuestro componente Counterspy está diseñado específicamente para identificar aplicaciones protegidas, autenticarlas y bloquear el acceso ilegítimo sin dañar a los suscriptores reales. Les da a los operadores una defensa manejable y proactiva".

Malinkowitsch concluye: "Nunca eliminará la piratería por completo, alguien siempre puede filmar una pantalla con un smartphone. Pero puede reducir drásticamente el robo a escala industrial haciéndolo más difícil, arriesgado y costoso. La industria debe pasar de reaccionar a contener y prevenir. Esa es la única estrategia sostenible".

Maria Malinkowitsch, Directora de Gestión de Producto en Verimatrix, contribuye con su profundo conocimiento en distribución de video y gestión de productos. Después de una distinguida trayectoria en SES, se unió a Verimatrix en 2022 para encabezar el portafolio Antipiratería, impulsando la entrega segura de video a nivel mundial a través de innovaciones como Streamkeeper Watermarking y Counterspy. Está dedicada a hacer de los medios digitales una experiencia más segura y accesible para todos.