Firefly Aerospace a reçu un contrat important de la part de la Space Force américaine. Ce contrat de 21,8 millions de dollars financera une mission en orbite dans le cadre du programme spatial de réaction rapide de l'armée, marquant le troisième contrat de ce type pour l'entreprise. Ce contrat, annoncé le 13 février par le Space Systems Command, concerne une mission nommée Victus Sol.
La mission utilisera la fusée Alpha de Firefly et fait partie du programme Tactically Responsive Space (TacRS). Ce programme vise à déployer rapidement des satellites pour les urgences de sécurité nationale. Bien que les détails concernant la charge utile, les objectifs de la mission et le calendrier de lancement restent non divulgués par un porte-parole de Space Safari, le contrat représente une avancée majeure.
Space Safari, le bureau basé au Nouveau-Mexique qui gère le programme TacRS, opère sous l'égide du Space Systems Command. Un porte-parole de Space Safari a déclaré : « Victus Sol va au-delà des démonstrations TacRS et sera disponible pour les opérations », soulignant la progression du programme vers des déploiements militaires opérationnels. Le PDG de Firefly, Jason Kim, a ajouté : « Cette mission fournira la capacité opérationnelle d'avoir un lanceur et un véhicule spatial en attente tout en continuant à lancer d'autres missions commerciales et gouvernementales jusqu'à ce que la Space Force nous appelle. »
Firefly a précédemment lancé une mission TacRS, Victus Nox, en septembre 2023, et a une autre mission, Victus Haze, prévue pour plus tard cette année, transportant un satellite construit par True Anomaly. Le contrat Victus Sol a été obtenu par soumission concurrentielle dans le cadre du programme Orbital Services Program-4 de la Space Force, géré par le Rocket Systems Launch Program du Space Systems Command.