Le emittenti televisive oltre l'Atlantico stanno affrontando la sostenibilità in modi molto diversi. Le emittenti europee stanno istituendo sistemi formali per monitorare e migliorare il loro impatto ambientale, mentre le loro controparti statunitensi si orientano verso l'efficienza operativa e progetti di alto profilo, spesso con minore enfasi sui dati completi sulle emissioni di carbonio o sulle strategie climatiche a lungo termine. “Il modo di pensare è completamente diverso”, osserva Kristan Bullett, CEO di Humans Not Robots. “Negli Stati Uniti, l'attenzione sull'indipendenza energetica e sull'estrazione di combustibili fossili è cresciuta… Nel frattempo, le emittenti e le società di telecomunicazioni europee stanno dando priorità alla sostenibilità, sottolineando “misura, misura, misura” mentre valutano la loro impronta di carbonio.”
L'approccio europeo è in parte plasmato da mandati e regolamenti pubblici. Erling Hedkvist di Arkona e Manifold spiega che le clausole di sostenibilità nei contratti con i fornitori sono standard per le principali emittenti europee. “Tutte quelle delle entità pubbliche e delle grandi emittenti europee includono disposizioni sulla sostenibilità”, ha affermato Hedkvist. “Non è comune tra le emittenti più piccole e private, soprattutto negli Stati Uniti.” Diverse reti del Regno Unito hanno fatto un significativo passo avanti. Alla fine del 2024, BBC, ITV, Channel 4, Channel 5, Sky e UKTV hanno lanciato un'iniziativa congiunta per la rendicontazione standardizzata della sostenibilità in tutti i contenuti. Ciò comporta l'utilizzo di moduli di tracciamento su schermo per misurare i temi relativi al clima nella programmazione, generando dati annuali a livello di settore. “Questo processo di misurazione universale è una svolta che consentirà al settore di mantenere la promessa di creare contenuti climatici più e migliori”, ha dichiarato Catherine Ellis, responsabile dei contenuti climatici di BAFTA Albert.
Le operazioni con sede negli Stati Uniti mancano di un'iniziativa equivalente, sebbene alcune aziende abbiano programmi interni volontari. Il programma di produzione sostenibile di NBCUniversal, ad esempio, utilizza veicoli elettrici e altre misure ecocompatibili. Tuttavia, questi sforzi sono per lo più facoltativi, concentrandosi sulle prestazioni delle strutture piuttosto che sui dati completi sulle emissioni. Bullett evidenzia una lacuna fondamentale: la limitata segnalazione delle emissioni di Scope 3 (fonti indirette). “Le emissioni di Scope 3 rappresentano oltre il 90% dell'impronta di carbonio di un fornitore di servizi cloud e alcuni di essi non stanno riportando questi numeri”, ha affermato. “Ci sono sentimenti contrastanti sulle storie che i principali fornitori di servizi cloud stanno condividendo riguardo alle loro iniziative verdi.”
Al contrario, l'Europa integra la sostenibilità negli appalti, nella selezione dei fornitori e nella strategia dei contenuti. Bullett sottolinea che “È integrato a livello strategico”, in Europa, a differenza degli Stati Uniti, dove è spesso visto come un problema di struttura o operativo. Tuttavia, negli Stati Uniti si stanno facendo progressi, guidati più dall'efficienza aziendale. Un rapporto Sony Europe del 2024 evidenzia “la cultura e il comportamento del settore” e i costi come barriere a un'adozione più ampia delle pratiche di sostenibilità. Hedkvist sottolinea che “La sostenibilità può essere sia buona per il pianeta che per il portafoglio allo stesso tempo, quindi è più che semplice marketing”. Con l'aumento delle emissioni di streaming video, entrambi i continenti si trovano sotto crescente pressione per agire, sebbene i loro approcci rimangano significativamente diversi.