Недавние сообщения указывают на то, что космодром Байконур, а именно стартовая площадка №6 на площадке 31 (площадка 31/6), получила повреждения после запуска последнего экипажа на Международную космическую станцию (МКС). Этот инцидент вызывает опасения по поводу способности объекта поддерживать предстоящие миссии на МКС.
Запуск, который состоялся 27 ноября, включал ракету "Союз-2.1а", несущую космический корабль "Союз МС-28". Хотя сам запуск был успешным, и космический корабль благополучно достиг космической станции, послепусковые оценки выявили повреждения стартовой площадки. Согласно изображениям с видеоканала Роскосмоса, сервисная платформа в основании площадки не была должным образом закреплена и впоследствии упала в пламенный ров внизу.
"Стартовая площадка была осмотрена, как это делается каждый раз при запуске ракеты. Были выявлены повреждения нескольких компонентов стартовой площадки", - говорится в переведенном заявлении Роскосмоса в социальных сетях. "Состояние стартовой площадки в настоящее время оценивается". Хотя в заявлении признаются повреждения, конкретные детали не приводятся. Роскосмос предположил, что ремонт может быть завершен быстро, заявив: "Все необходимые запасные компоненты доступны для ремонта, и повреждения будут устранены в короткие сроки".
Однако независимые эксперты выражают большую осторожность. Анатолий Зак, специалист по российской космической деятельности, оценивает, что ремонт платформы может занять до двух лет. Он также задался вопросом, можно ли реализовать временное решение, чтобы позволить запускам продолжаться в это время.
Площадка 31/6 имеет особое значение, поскольку является единственным объектом, в настоящее время сконфигурированным для поддержки запусков космических кораблей Progress и Soyuz на МКС. Потенциальная недоступность площадки в течение длительного периода вызывает опасения относительно способности России поддерживать операции МКС, включая ротацию экипажа. Представитель NASA заявил 28 ноября: "NASA тесно координирует свои действия с международными партнерами, включая Роскосмос, для обеспечения безопасной эксплуатации Международной космической станции и членов ее экипажа", переадресовав вопросы о площадке Роскосмосу.
Следующий запланированный запуск с площадки 31/6 запланирован на 20 декабря (по времени США) с использованием ракеты "Союз-2.1а", несущей грузовой космический корабль Progress MS-33 на МКС. Следующая пилотируемая миссия со стартовой площадки в настоящее время запланирована на июль 2026 года.