ВАШИНГТОН — Члены делегации Конгресса штата Мэриленд выражают обеспокоенность по поводу закрытия офисов и лабораторий в Центре космических полетов имени Годдарда (Goddard Space Flight Center). В письме от 13 ноября, адресованном исполняющему обязанности администратора NASA Шону Даффи (Sean Duffy), девять из десяти членов делегации Конгресса штата Мэриленд выразили свою обеспокоенность по поводу продолжающихся усилий по консолидации офисных и лабораторных площадей в Годдарде (Goddard), расположенном в Гринбелте, штат Мэриленд.
«К сожалению, действия, предпринятые за последние девять месяцев, угрожают работникам Годдарда (Goddard) и их способности лидировать в мире в области науки и исследований», — написали они. Они сослались на отложенные отставки и сокращения штата, которые, по их утверждению, привели к сокращению числа государственных служащих и подрядчиков на тысячи человек. «В связи с этим мы слышали от сотрудников и читали отчеты о деятельности, происходящей в кампусе в Гринбелте, которая вызвала вопросы у сотрудников относительно мотивов и сроков консолидации зданий и того, как такие шаги могут повлиять на институциональные исследовательские возможности», — заявили они. «Мы считаем, что любая консолидация в кампусе в Гринбелте должна поддерживать возможности мирового класса Годдарда (Goddard) для будущих научных и исследовательских миссий и соответствовать всем применимым законам».
Письмо включало список вопросов, касающихся планов закрытия зданий в Годдарде (Goddard), что привело к перемещению персонала и вызвало опасения по поводу способности центра поддерживать разработку и тестирование миссий, таких как Космический телескоп имени Нэнси Грейс Роман (Roman Space Telescope). Они запросили ответы на эти вопросы к 17 ноября.
Письмо подписали сенаторы Крис Ван Холлен (Chris Van Hollen) и Анжела Элсбрукс (Angela Alsobrooks) и члены Палаты представителей Стени Хойер (Steny Hoyer), Квейси Мфуме (Kweisi Mfume), Джейми Раскин (Jamie Raskin), Гленн Айви (Glenn Ivey), Сара Элфрет (Sarah Elfreth), Эйприл Макклейн Делани (April McClain Delaney) и Джонни Ольшевски-младший (Johnny Olszewski Jr.), все демократы. Единственным членом делегации штата Мэриленд, который не подписал письмо, был член Палаты представителей Энди Харрис (Andy Harris), единственный республиканец в делегации.
Письмо из Мэриленда было написано через три дня после того, как член Палаты представителей Зои Лофгрен (Zoe Lofgren) от Демократической партии, занимающая должность старшего члена Комитета по науке Палаты представителей, направила Даффи (Duffy) свое собственное письмо относительно консолидации в Годдарде (Goddard). В этом письме она призвала немедленно прекратить работу, опасаясь, что это подвергнет проекты там «большому риску». В письме содержалось требование, чтобы Даффи (Duffy) остановил закрытие объектов в Годдарде (Goddard) и подтвердил это в письменной форме в течение 24 часов. Источник в комитете сообщил SpaceNews 13 ноября, что NASA еще не предоставило официального ответа.
Когда NASA попросили прокомментировать письмо Лофгрен (Lofgren), NASA предоставило заявление от исполняющей обязанности директора центра Годдарда (Goddard), Синтии Симмонс (Cynthia Simmons). «У GSFC есть давний план по консолидации своей инфраструктуры в нескольких кампусах, разработанный начиная с 2017 года и утвержденный в 2019 году. Два года назад был разработан план ускорения определенных частей консолидации, и реализация началась в начале этого года», — заявила Симмонс (Simmons).
Этот план предшествовал запросу администрации на бюджет на 2026 финансовый год, «и все планы были тщательно согласованы с руководителями проектов миссий, находящихся в стадии реализации, и руководством агентства NASA, чтобы гарантировать отсутствие влияния на стоимость или график полета миссии», — добавила она [выделено в оригинале]. Консолидация направлена на экономию 10 миллионов долларов в год на операционных расходах и 63,8 миллиона долларов на отложенных расходах на техническое обслуживание.