З метою зміцнення своїх позицій на глобальному космічному ринку три провідні європейські аерокосмічні компанії, Airbus, Leonardo та Thales, оголосили про стратегічний альянс. 23 жовтня компанії повідомили, що підписали меморандум про взаєморозуміння (MOU) для створення спільного підприємства, яке консолідує багато їхніх операцій, пов’язаних із космосом, в єдину, об’єднану організацію.

Нова компанія, назва якої ще не розголошується, охоплюватиме підрозділи Space Systems і Space Digital від Airbus Defence and Space, Space Division компанії Leonardo (включаючи її частки в Telespazio та Thales Alenia Space) і холдинги Thales в Thales Alenia Space, Telespazio та оптичній фірмі Thales SESO. Очікується, що ця консолідація об’єднає приблизно 25 000 співробітників по всій Європі, які займаються космічними апаратами та пов’язаними з ними послугами. Примітно, що підприємство виключатиме діяльність, пов’язану з ракетами-носіями, таку як інвестиції Airbus у ArianeGroup.

Прогнозовані фінансові показники оцінюють річний дохід у 6,5 мільярда євро (7,5 мільярда доларів США) на основі результатів 2024 року з портфелем замовлень, що перевищує три роки прогнозованих продажів. Структура власності передбачає, що Airbus володітиме 35% спільного підприємства, а Leonardo та Thales – по 32,5%.

Згідно зі спільною заявою генерального директора Airbus Guillaume Faury, генерального директора Leonardo Roberto Cingolani та голови та генерального директора Thales Patrice Caine, спільне підприємство «прискорить інновації на цьому стратегічному ринку, щоб створити єдиного, інтегрованого та стійкого європейського гравця в космосі, з критичною масою для глобальної конкуренції та зростання на експортних ринках». Вони додали: «Ця запропонована нова компанія є важливим етапом для європейської космічної індустрії. Вона втілює наше спільне бачення побудови сильнішої та більш конкурентоспроможної європейської присутності на дедалі динамічнішому глобальному космічному ринку». Керівники також підкреслили відповідність цього партнерства амбіціям європейських урядів щодо зміцнення промислових і технологічних можливостей, забезпечуючи автономію Європи в стратегічній космічній сфері.

Концепція цього спільного підприємства, відомого всередині компанії як Project Bromo, розглядається вже більше року. Основна мета полягає в консолідації космічних операцій, досягненні масштабу, необхідного для ефективної конкуренції на глобальному рівні, особливо проти американських компаній. Alain Fauré, голова космічних систем Airbus Defence and Space, підкреслив фрагментацію європейського космічного сектору на Paris Air Show у червні. Він припустив, що об’єднання цих компаній «може мати сильні сторони трьох компаній».

Хоча керівники сподівалися на рішення до кінця липня, як зазначив Cingolani, обговорення тривали. «Мені подобається казати, що один плюс один плюс один має бути більшим за три, інакше ми цього не робимо», — заявив Cingolani в липні. Faury підтвердив триваючі переговори на Global Aerospace Summit у вересні.

Компанії очікують, що спільне підприємство розпочне свою діяльність у 2027 році, після отримання дозволів регуляторних органів. Керівники раніше зазначали, що отримання дозволів європейських антимонопольних органів може зайняти до двох років.