Згідно з останніми повідомленнями, космодром "Байконур", а саме стартовий майданчик №6 на майданчику 31 (майданчик 31/6), зазнав пошкоджень після запуску останнього екіпажу на Міжнародну космічну станцію (МКС). Цей інцидент викликає занепокоєння щодо здатності об'єкта підтримувати майбутні місії на МКС.
Запуск, який відбувся 27 листопада, включав ракету "Союз-2.1а" з космічним кораблем "Союз МС-28". Хоча сам запуск був успішним, і космічний корабель благополучно досяг космічної станції, після запуску було виявлено пошкодження стартового майданчика. Згідно із зображеннями з відеоканалу "Роскосмос", службова платформа в основі майданчика не була належним чином закріплена і згодом впала у вогневу траншею внизу.
"Стартовий майданчик був оглянутий, як це робиться кожен раз, коли запускається ракета. Були виявлені пошкодження декількох компонентів стартового майданчика", - йдеться в перекладеній заяві "Роскосмосу" в соціальних мережах. "Наразі оцінюється стан стартового майданчика". Хоча в заяві визнано пошкодження, вона не містила конкретних деталей. "Роскосмос" припустив, що ремонт може бути завершений швидко, заявивши: "Всі необхідні запасні компоненти доступні для ремонту, і пошкодження будуть швидко усунені".
Однак незалежні експерти висловлюють більше застережень. Anatoly Zak, фахівець з російської космічної діяльності, вважає, що ремонт платформи може зайняти до двох років. Він також поставив під сумнів, чи можна реалізувати тимчасове рішення, щоб дозволити запуски продовжуватися тим часом.
Майданчик 31/6 має особливе значення як єдиний об’єкт, який наразі налаштований для підтримки запусків космічних кораблів "Прогрес" і "Союз" до МКС. Потенційна недоступність майданчика протягом тривалого періоду викликає занепокоєння щодо здатності Росії підтримувати операції МКС, включаючи ротацію екіпажу. Представник NASA заявив 28 листопада: "NASA тісно координує свої дії з міжнародними партнерами, включаючи "Роскосмос", для безпечної експлуатації Міжнародної космічної станції та членів її екіпажу", передавши питання щодо майданчика "Роскосмосу".
Наступний запланований запуск з майданчика 31/6 запланований на 20 грудня (за часом США) і включатиме ракету "Союз-2.1а" з вантажним космічним кораблем "Прогрес" МС-33 до МКС. Наступна пілотована місія з майданчика наразі запланована на липень 2026 року.