Космічна галузь переживає трансформацію завдяки появі стандартизованих, модульних супутникових платформ, розроблених для виконання декількох місій. Ця зміна ставить під сумнів традиційний підхід до вертикальної інтеграції, викликаючи дискусію щодо найефективнішого способу управління витратами та продуктивністю. На симпозіумі SmallSat в Силіконовій долині виробники обговорювали переваги контролю над усім ланцюгом постачання проти використання різноманітної бази постачальників.
Такі компанії, як SpaceX та Rocket Lab, зобов'язані власному виробництву для більш жорсткого контролю. Проте інші, такі як Airbus, використовують стратегію використання різноманітної бази постачальників для балансування стандартизації та гнучкості. Дебра Фактор, керівник Airbus U.S. Space Systems, заявила: «Ми навмисно змінили стратегію з [будівництва] великої кількості одного типу на спільну базу, яку можна використовувати для декількох місій». Цей підхід дозволяє Airbus використовувати переваги спеціалізованого досвіду та технологічних досягнень своїх постачальників, сприяючи стійкості в ланцюгу постачання.
Віктор Данчев, головний технічний директор EnduroSat, підкреслив складність вертикальної інтеграції для багатомісійних космічних апаратів. Він зазначив, що «це стає значно складніше, коли ви маєте різні космічні апарати, і особливо якщо ви пробуєте багатомісійний підхід», і що значні попередні інвестиції можуть перешкоджати прибутковості. Бред Кінг, генеральний директор Orbion Space Technology, запропонував витончений погляд на успіх SpaceX, припустивши, що його вертикальна інтеграція була в значній мірі реакцією на обмеження ланцюга постачання ранньої космічної галузі, а не притаманною перевагою. Він додав: «Більшість вертикальних інтеграцій є результатом проблем з постачальниками... але я не думаю, що це само по собі є чеснотою».
Перехід до багатомісійних космічних апаратів, що забезпечується конфігурованими супутниковими шинами, дозволяє клієнтам вибирати лише необхідні можливості, прискорюючи час виведення на орбіту. Еволюція можливостей запуску та технологічна мініатюризація також зменшили необхідність того, щоб кожен супутник мав кілька корисних навантажень. Фактор підкреслила цю зміну, заявивши: «Раніше, коли у нас були обмежені можливості запуску, у вас був один шанс на запуск... ви збираєтеся розмістити кожне можливе корисне навантаження, про яке ви можете подумати, тому що у вас може не бути іншого шансу». Ця гнучкість дає можливість супутниковим операторам створювати оптимізовані флоти, використовуючи суміш спеціалізованих та багатомісійних космічних апаратів.