Канадська компанія SBQuantum, що спеціалізується на квантових технологіях, отримала контракт на €800 000 ($932 000) від Європейського космічного агентства (ESA) на розробку прототипу квантового магнітометра, призначеного для космічного спостереження за Землею.
Згідно з 21-місячним контрактом, оголошеним 14 листопада, SBQuantum покращить квантовий алмазний магнітометр, раніше поставлений в ESA для тестування та оцінки у 2024 році. Згідно з прес-релізом, оновлений сенсор буде налаштовано відповідно до суворих вимог ESA до чутливості та точності.
SBQuantum, заснована в Квебеку в 2017 році, також є фіналістом конкурсу MagQuest Challenge Національного агентства геопросторової розвідки, спрямованого на покращення вимірювання магнітного поля Землі. "Земля та її екосистема розвиваються, і людству потрібно краще відстежувати зміни океанічних течій і температур, серед багатьох інших трансформацій, щоб ми могли повністю їх зрозуміти, підготуватися та адаптуватися", - заявив Девід Рой-Гей (David Roy-Guay), генеральний директор і засновник SBQuantum.
Рой-Гей додав: "Побічним ефектом демонстрації готовності до космосу є те, що це також є вагомим підтвердженням готовності нашого обладнання до використання на Землі". Квантові алмазні магнітометри, розміщені на супутниках, потенційно пропонують більшу чутливість порівняно з традиційними космічними магнітометрами.
За словами Аарона Странгфельда (Aaron Strangfeld), інженера з квантових та новітніх сенсорних технологій ESA, "Наші попередні дослідження показують, що алмазні магнітометри можуть відповідати характеристикам, необхідним для спостереження за Землею". Странгфельд заявив: "Тепер нам потрібно довести, що створення такого інструменту можливо".
SBQuantum також отримала фінансування від програми розвитку космічних технологій Канадського космічного агентства. Канада, як єдина європейська держава, що співпрацює з ESA, надає фінансування через програму Canada-ESA.