تُعيد لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) فتح تحقيقها في قاعدة الملكية المتعددة للتلفزيون الوطني. هذه القاعدة تحد من مدى وصول مجموعات البث التلفزيوني إلى حد أقصى يبلغ 39% من الأسر الأمريكية.
أصدر مكتب الإعلام إشعارًا عامًا يوم الأربعاء، يدعو إلى تقديم تعليقات عامة جديدة لملف MB Docket No. 17-318. هذه العملية، غير النشطة منذ عام 2018، ستحدد ما إذا كانت القاعدة بحاجة إلى الاحتفاظ بها أو تغييرها أو إلغاؤها. ستُقيّم المراجعة أيضًا الاستخدام المستمر لخصم UHF، والذي يسمح لمحطات UHF بالاحتساب بنصف مدى وصولها فقط نحو الحد الأقصى الوطني.
يأتي هذا الإجراء بعد تأكيد تعيين أوليفيا تراستي Olivia Trusty في مجلس الشيوخ إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية FCC، مما أدى إلى أغلبية جمهورية تحت رئاسة برندان كار Brendan Carr. وقد صرّح كار قائلاً: "منذ الأربعينيات، وضعت لجنة الاتصالات الفيدرالية FCC قواعد تحد من عدد محطات التلفزيون التي يمكن لأي جهة واحدة امتلاكها. وقد تسارعت هذه التغييرات في السنوات الأخيرة مع ظهور العروض عبر الإنترنت. يتنافس مذيعو البث الآن على جذب المشاهدين مع نجوم يوتيوب، ومنصات التواصل الاجتماعي، وخدمات البث مثل Hulu و Netflix - ناهيك عن عروض الكابلات والأقمار الصناعية التقليدية".
وتابع كار قائلاً: "في ضوء هذه التغييرات، يسعدني أن نطلق هذه الإجراءات. إن الإجابة على هذه الأسئلة ستساعد في ضمان أن تكون قواعد ملكية وسائط الإعلام لدينا ليست قديمة أو مضرة بالإنتاجية". كما تناول كار المخاوف بشأن اختصاص اللجنة، قائلاً: "أنا مندهش من أن مسألة السلطة القانونية للجنة في هذا المجال أثارت الكثير من الجدل"، مشيرًا إلى تحديد اللجنة لعام 2016 بأنه "لا يوجد قانون يمنع اللجنة من إعادة النظر في الحد الأقصى". وأضاف: "بينما تغيرت عدة مقاعد هنا منذ ذلك الحين، إلا أن القانون لم يتغير".
تمت المراجعة الرسمية الأخيرة لحد الوصول إلى الجمهور الوطني في عام 2017. أعادت التغيرات في الصناعة، وتحولات السوق، وتطور استهلاك وسائل الإعلام إحياء الاهتمام. يشجع الإشعار على التعليق على ما إذا كانت الاستنتاجات السابقة لا تزال صالحة، خاصةً بالنظر إلى صعود البث، والتعويض العكسي بين الشبكات والشركات التابعة، والتوحيد داخل الصناعة. تطلب لجنة الاتصالات الفيدرالية FCC تحديدًا ما إذا كان ينبغي استبعاد الملكية المشتركة للشركات التابعة للشبكات غير الرئيسية من الحد الأقصى وما إذا كانت الخصومات مثل خصم UHF لا تزال مبررة. كما تسعى اللجنة للحصول على مدخلات حول العلاقة بين المذيعين والشبكات، والمنافسة من الفيديو عبر الإنترنت، وأي تطورات قانونية أو اقتصادية تؤثر على الحد الأقصى.
يستحق تقديم التعليقات خلال 25 يومًا من نشر السجل الفيدرالي، مع استحقاق الردود بعد 45 يومًا. يجب أن تستشهد جميع الطلبات بـ MB Docket No. 17-318 وأن تستخدم نظام تقديم التعليقات الإلكتروني للجنة. رحب كورتيس ليجيت Curtis LeGeyt، رئيس الرابطة الوطنية للمذيعين، بالمراجعة، قائلاً: "نحن نقدر استعداد رئيس كار لمواجهة هذه القضية الهامة، والتي ستتيح لنا خدمة مجتمعاتنا بشكل أفضل بأخبار ومعلومات موثوقة".
يشير التوقيت، مباشرة بعد تأكيد تراستي (تصويت 53-45 مع السناتور جون فيترمان John Fetterman كعضو ديمقراطي وحيد مؤيد)، إلى تحول في سياسة لجنة الاتصالات الفيدرالية FCC. أعربت المفوضة الديمقراطية آنا غوميز Anna Gomez عن استعدادها للتعاون مع تراستي. ينصب الاهتمام الآن على المقعد الجمهوري الشاغر الذي تركه ناثان سيمينغتون Nathan Simington، مع اعتبار جافين واكس Gavin Wax كبديل محتمل.