تواجه مبادرة القبة الذهبية، وهو مشروع تصوره الرئيس ترامب، رياحاً معاكسة كبيرة. أكد كبار قادة سلاح الفضاء الأمريكي أن خطة الدفاع الصاروخي الطموحة لا تزال في مراحلها التخطيطية الأولية، وأن الخطوات اللاحقة ستوجهها البيت الأبيض. وتعتبر التقديرات الأولية للتكلفة منخفضة بشكل كبير من قبل الجنرال تشانس سالتزمان، رئيس عمليات الفضاء، الذي صرح في 15 مايو في فعالية Politico، "ما زلنا في المراحل التخطيطية الأولية، نحاول التفكير فيها على مستوى عالٍ".
سلط الجنرال سالتزمان الضوء على تعقيد البرنامج غير المسبوق، موضحاً، "أنت لا تشتري القبة الذهبية. بل أنت تُنسق برنامجاً يتضمن العديد من البرامج التي يجب دمجها معاً بطرق تقنية للغاية". وأعرب عن شكوكه بشأن تقديرات التكلفة، قائلاً: "لقد أمضيت 34 عاماً في هذا العمل، ولم أر قط تقديراً أولياً كان مرتفعاً للغاية". وحذر من احتمالية زيادة التكاليف نظرًا لطبيعة البرنامج المعقدة وعدم وجود سوق لخفض التكاليف.
قدم السناتور تيم شي (جمهوري-مونتانا) توقّعاً أكثر إثارة للقلق، مُشيراً في مؤتمر صناعة Washington Times إلى أن التكلفة النهائية قد تصل إلى "تريليونات الدولارات". وأشار الفريق أول شون براتون، نائب رئيس عمليات سلاح الفضاء، إلى أن صورة أوضح للتكاليف ستظهر مع طلب ميزانية وزارة الدفاع للسنة المالية 2026. واعترف بأن المخصصات الميزانية الأولية كانت غير مكتملة، قائلاً: "هل قمنا بكل شيء بشكل صحيح؟ بالتأكيد لم نفعل".
يتضمن عنصر أساسي في القبة الذهبية المُعترضات الفضائية. حدد الفريق أول براتون هذا كعقبة تقنية رئيسية، ووصفه بأنه "شيء صعب للغاية... وسوف نقوم به أو نكتشفه". حالياً، تتضمن مسودة مشروع قانون إنفاق جمهوري حوالي 25 مليار دولار للمبادرة، مما يزيد من المخاوف بشأن التكلفة الإجمالية للمشروع وتداعياته الاستراتيجية.
توجد معارضة بين المشرعين الديمقراطيين. أعرب السناتور مارك كيلي (ديمقراطي-أريزونا) عن مخاوفه في فعالية Politico، قائلاً: "القبة الذهبية تُخلّ بمفهوم الردع، ونحن لسنا متأكدين من أنها ستنجح". يحذر خبراء في الصناعة مثل الفريق أول المتقاعد كريس بوغدان من أن عمليات الشراء التقليدية في وزارة الدفاع قد تعيق المشروع. وقال: "أستطيع أن أضمن لكم تماماً أنه إذا حاولت وزارة الدفاع القيام بذلك باستخدام 5000 لائحة وسياسة وعملية JCIDS، فسوف يفشل".
يُعدّ مفهوم "الأعداد الذكية" الذي اقترحته شركة Booz Allen Hamilton، والذي يتضمن شبكة من الأقمار الصناعية التي تعمل بالذكاء الاصطناعي، حلاً محتملاً. شرح بوغدان في مقابلة مع SpaceNews أن هذا سيُعالج الثغرات في أنظمة الدفاع الصاروخي الحالية. وقال: "مفتاح القبة الذهبية هو أخذ نظام الدفاع الصاروخي الأرضي الحالي وملء الفجوات بأنظمة جديدة". سرعة التطوير أمر بالغ الأهمية، حيث أكد بوغدان أن أي حل يحتاج إلى إظهار قدراته خلال ثلاث إلى أربع سنوات.