بينما تدرس لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) إعادة تخصيص الجزء العلوي من طيف النطاق C للتطبيقات اللاسلكية، يشهد مزودو توزيع الفيديو ارتفاعًا في الطلب على بدائل تعتمد على بروتوكول الإنترنت (IP) لتوزيع الأقمار الصناعية التقليدي. مهد تصويت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) في 20 نوفمبر الطريق لإشعار بشأن القواعد المقترحة، مما قد يحرر 100 إلى 180 ميجاهرتز في نطاق 3.98 إلى 4.2 جيجاهرتز للمزاد بحلول 4 يوليو 2027، وفقًا لما يقتضيه قانون One Big Beautiful Bill Act. ويأتي ذلك في أعقاب الانتقال المبكر للنطاق C السفلي في عام 2023، والذي نقل عمليات الأقمار الصناعية من نطاق 3.7 إلى 3.98 جيجاهرتز.
قدمت LTN، وهي شركة فاعلة في توزيع الفيديو عبر IP، تعليقات في 12 نوفمبر، مسلطة الضوء على Transport Stream over Internet Protocol (IP-TS) باعتباره "طريقة توزيع بديلة مثبتة وموثوقة ومنخفضة التكلفة لنقل الأقمار الصناعية عبر النطاق C". وتضمن التقديم مراجعات مقترحة لمشروع القواعد، عقب اجتماع بين المديرين التنفيذيين للشركة و Arpan Sura، المستشار الأول لرئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) Brendan Carr، في 10 نوفمبر.
لاحظ Malik Khan، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك في LTN، أن إعادة تخصيص الطيف المتوقعة قد حفزت الشبكات ومجموعات المحطات على تقييم بدائل توزيع الأقمار الصناعية. صرح خان قائلاً: "لقد قررت العديد من الشبكات ومجموعات المحطات التي نعمل معها بالفعل ترحيل جزء كبير، أو كل، قنواتها بعيدًا عن الأقمار الصناعية إلى نموذج بديل يستغل تكنولوجيا توزيع الفيديو عبر IP بجودة البث".
وأشار خان كذلك إلى أن LTN شهدت نموًا سنويًا بنسبة 45٪ في عدد القنوات على مدار السنوات التسع الماضية، حيث تقوم حاليًا بتسليم ما يقرب من 8000 قناة وملايين الأحداث الحية سنويًا عبر شبكة IP الخاصة بها. تفيد الشركة بأنها سهلت عمليات ترحيل الأقمار الصناعية إلى IP لما يقرب من 2000 من كبار المذيعين و MVPD و vMVPD ورؤساء المواقع ومالكي المحتوى، مما وسع نطاق وصولها إلى الشركات التابعة عبر 98٪ من الأسر المشتركة في تلفزيون مدفوع. تتضمن الأمثلة البارزة Tennis Channel و Mid-Atlantic Sports Network، اللتين انتقلتا إلى شبكة IP الخاصة بـ LTN في عام 2025، بعد TelevisaUnivision و MSG Networks. أفادت Mid-Atlantic Sports Network عن انخفاض في التكلفة بنسبة 60٪ تقريبًا في نفقات التوزيع الخاصة بها بعد الانتقال قبل موسم MLB لعام 2025.
وفقًا لخان، أصبحت الجداول الزمنية لترحيل IP أكثر انسيابية مع تقدم قدرات البنية التحتية. واقترح أن MVPD يمكنه نقل القنوات من الأقمار الصناعية إلى تسليم IP-TS في غضون ساعات من خلال بوابة عالية السعة. وأضاف: "البنية التحتية موجودة بالفعل مع شبكات IP مخصصة ومصممة خصيصًا للبث، وتقوم بتسليم الفيديو بزمن انتقال أقل من 200 مللي ثانية، وتوفر اتفاقيات مستوى الخدمة لتتوافق مع موثوقية الأقمار الصناعية أو تتجاوزها".
وأكد أن استراتيجيات الترحيل تختلف حسب المذيع. ذكر خان أن العديد من عمليات الانتقال الناجحة تبدأ بنهج هجينة، تتضمن ترحيل قناة واحدة أو أكثر إلى IP مع الحفاظ على بعض توزيع الأقمار الصناعية، أو استخدام الإضاءة المزدوجة للمحتوى حتى التحويل الكامل. تدرك وثيقة لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) الانخفاض في استخدام النطاق C، لا سيما لخدمات محتوى الوسائط، حيث يتحول العملاء نحو النطاق Ku أو الألياف الضوئية أو Transport Stream over Internet Protocol أو شبكات توصيل المحتوى.
يهدف وضع القواعد إلى جمع التعليقات حول الجداول الزمنية للانتقال لعملاء النطاق C الحاليين أثناء انتقالهم إلى تقنيات التوزيع البديلة. سلط خان الضوء على أنه بصرف النظر عن مخاوف توفر الطيف، هناك عوامل مختلفة تدفع اهتمام المذيعين بتوزيع IP. تعمل النماذج القائمة على IP على التخلص من قيود عرض النطاق الترددي للقناة وقيود سعة التوزيع المرتبطة بأجهزة الإرسال والاستقبال الخاصة بالأقمار الصناعية، مما يتيح تقديم جودة محتوى محسنة واختلافات أكثر محلية. قال خان: "إن ترحيل IP ليس دائمًا شاملاً أو لا شيء". "تبدأ العديد من الأساليب الناجحة بنماذج هجينة، حيث يتم نقل قناة واحدة أو أكثر إلى IP، مع الاحتفاظ ببعضها على الأقمار الصناعية، أو الإضاءة المزدوجة حتى التحويل الكامل."
يعتمد اقتراح لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) قواعد الانتقال الخاصة به على تلك التي تم تنفيذها خلال إعادة تخصيص النطاق C السفلي، والتي تتضمن هياكل سداد التكاليف لمشغلي المحطات الفضائية والمحطات الأرضية المؤهلين. تسعى اللجنة للحصول على مدخلات حول ما إذا كان سيتم تقديم تعويض عن تكاليف الانتقال على أساس كل موقع على حدة لمشغلي المحطات الأرضية الذين يعيدون تجميعهم في طيف النطاق C المتبقي، أو تعويض إجمالي عبر بصمة المشغل للانتقال إلى طرق توزيع بديلة.