تضع مجموعة Nexstar Media Group نفسها بشكل استراتيجي للاستفادة من إلغاء القيود المتوقع على البث في ظل الإدارة الحالية. لا يزال الرئيس التنفيذي بيري سوك Perry Sook متفائلاً بإتمام صفقة الاستحواذ على Tegna مقابل 6.2 مليار دولار بحلول النصف الأخير من عام 2026، على الرغم من العقبات التنظيمية المحتملة. الصفقة، التي أُعلن عنها في الربع الثالث، ستؤسس كيانًا بثًا رئيسيًا، يصل إلى ما يقدر بنحو 80% من الأسر الأمريكية، متجاوزًا بشكل كبير الحد الوطني الحالي للملكية البالغ 39%. وهذا يستلزم إجراء تعديلات تنظيمية كبيرة، لكن سوك Sook يعتقد أن التقدم يتحقق، لا سيما بعد قرار المحكمة في أكتوبر الذي أزال القيود المفروضة على امتلاك عدة محطات من بين الأربع الكبرى في سوق واحدة.
صرح سوك Sook خلال مكالمة أرباح Nexstar في 6 نوفمبر: "الأمور تتضح". "هذه الإدارة، إدارة ترامب Donald Trump و بريندان كار Brendan Carr في لجنة الاتصالات الفيدرالية FCC، تركز على إلغاء القيود المفروضة على الأعمال، والسماح للشركات بالتنفس، والسماح للشركات بالمنافسة." من المقرر أن يصوت المساهمون في Tegna على الصفقة في 18 نوفمبر. قدمت Nexstar إخطارها بموجب قانون هارت-سكوت-رودينو Hart-Scott-Rodino لمكافحة الاحتكار في 30 سبتمبر وتلقت الطلب الثاني المتوقع من وزارة العدل في 30 أكتوبر. أعدت الشركة 37 طلبًا للجنة الاتصالات الفيدرالية FCC للحصول على الموافقة على نقل السيطرة على تراخيص Tegna، لكن هذه الملفات معلقة حاليًا بسبب الإغلاق الحكومي المستمر. أصدرت محكمة الاستئناف بالدائرة الثامنة أمرها بإلغاء قاعدة الملكية "الأربع الكبرى" الخاصة بلجنة الاتصالات الفيدرالية FCC في 21 أكتوبر.
قال سوك Sook: "نحن بحاجة إلى إعادة فتح الحكومة حتى يحدث ذلك". وأضاف أن Nexstar "تقضي الكثير من الوقت في واشنطن" بحجة أن الصفقة تخدم المصلحة العامة - وهو المعيار الذي ستقوم لجنة الاتصالات الفيدرالية FCC بتقييم الصفقة على أساسه. تتوقع Nexstar تحقيق ما يقرب من 300 مليون دولار من التآزر من هذا الاندماج، 45% منها تأتي من عائدات إعادة الإرسال والباقي من الكفاءة التشغيلية. قالت المديرة المالية لي آن جليها Lee Ann Gliha إن الشركة أجرت "تحليلًا عميقًا للغاية" يبحث "بندًا بندًا، وشخصًا شخصًا" في وفورات التكاليف المحتملة.
بالإضافة إلى أوجه التآزر التشغيلي الفوري، سلط سوك Sook الضوء على الاستحواذ على Tegna باعتباره بنية تحتية أساسية لتحقيق الدخل من طيف ATSC 3.0، المعروف باسم NextGen TV. سيسيطر الكيان المدمج على الطيف الذي يصل إلى ما يقرب من 80% من البلاد. قال سوك Sook: "هذه هي الحدود الكبيرة التالية لهذه الصناعة وبالتأكيد بالنسبة لـ Nexstar، التي ستمتلك أصول طيف أكثر من أي شركة أخرى في مجالنا". ووصف "فرصة تطوير تحقيق الدخل من الاستخدامات غير الفيديو لطيف ATSC 3.0 الخاص بنا" بأنها "أكبر رافعة لخلق القيمة في أعمالنا كما نعرفها اليوم".
يشير تركيز سوك Sook على NextGen TV إلى أن Nexstar ترى أن الحجم في حيازات الطيف ضروري للتفاوض بشأن الشراكات وتطوير مصادر إيرادات جديدة من التكنولوجيا. تخطط الشركة "لقضاء الكثير من الوقت" في تحقيق الدخل من الطيف بعد دمج Tegna. ورداً على سؤال حول الآثار المترتبة على قطاع البث الأوسع، قال سوك Sook إن Nexstar ستصبح "الشركة الرائدة ليس فقط لما سيبدو عليه مستقبل الصناعة، ولكن أيضًا لقوة ميزانيتنا العمومية، وفريق الإدارة، والملف المالي، وكمية المحتوى المحلي الذي نقدمه."
وأضاف الرئيس والمدير التنفيذي للعمليات مايك بيرد Mike Biard أن Nexstar "لا تخشى المنافسة بأي حال من الأحوال"، مشيرًا إلى أن التعامل مع المنصات التقنية وشركات الإعلام الكبرى يتطلب قطاع بث قوي. أوضح سوك Sook أن شهية الشركة لإبرام الصفقات تتجاوز هذه الصفقة. وقال: "لا أعتقد أن هذا يعني أننا انتهينا إلى الأبد من عمليات الاستحواذ". "سنواصل البحث بشكل انتهازي عن عمليات الاستحواذ التي تحقق منطقًا صناعيًا جيدًا، والأهم من ذلك، أنها تزيد بشكل كبير من أرباح الشركة. أعتقد أن لدينا سجلًا جيدًا جدًا في العثور على هذه الصفقات، وسنواصل هذا المسعى."