واشنطن - خصصت قوة الفضاء الأمريكية لشركة سبيس إكس تنفيذ خمس من أصل سبع مهام للأمن القومي مدرجة في الميزانية للسنة المالية 2026، مما يواصل مكانة الشركة القوية في برنامج الإطلاق الأكثر أهمية في البنتاغون. ستتولى United Launch Alliance (ULA) المهمتين المتبقيتين، بينما ستحتاج Blue Origin - التي لا يزال صاروخ New Glenn الخاص بها في انتظار الشهادة - إلى الانتظار حتى السنة المالية 2027 على الأقل لتكليفها الأولي، حسبما أعلنت قيادة الأنظمة الفضائية في 3 أكتوبر. هذه الجوائز هي المجموعة الثانية من مهام الإطلاق بموجب عقد المرحلة الثالثة من برنامج National Security Space Launch (NSSL)، والذي يشمل المهام الأكثر تطلبًا لقوة الفضاء حتى السنة المالية 2029. تشمل مهام سبيس إكس المعينة حديثًا USSF-206، والتي ستحمل القمر الصناعي الثاني عشر للاتصالات Wideband Global Satcom (WGS) الذي بنته شركة Boeing، بالإضافة إلى ثلاث حمولات سرية لقوة الفضاء - USSF-155 و USSF-149 و USSF-63 - و NROL-86 للمكتب الوطني للاستطلاع. تبلغ قيمة المهام الخمس مجتمعة 714 مليون دولار، وفقًا لقيادة الأنظمة الفضائية. من ناحية أخرى، حصلت ULA على USSF-88، التي ستحمل القمر الصناعي الرابع GPS III Follow-on (GPS IIIF)، و NROL-88، وهي حمولة استطلاع أخرى. تبلغ قيمة عمليتي الإطلاق هاتين 428 مليون دولار. ويأتي ذلك في أعقاب المجموعة الأولية من الجوائز للسنة المالية 2025 التي تم الإعلان عنها في أبريل، حيث فازت سبيس إكس بسبع من أصل تسع مهام بقيمة 845.8 مليون دولار، بينما تلقت ULA مهمتين بقيمة 427.6 مليون دولار. انضمت Blue Origin إلى سبيس إكس و ULA كواحدة من ثلاث شركات تم اختيارها للمرحلة الثالثة من NSSL في أبريل 2025، لكنها لم تتلق أي مهام هذا العام. لم ينته صاروخ New Glenn التابع للشركة بعد من عملية التصديق الخاصة به لعمليات الإطلاق للأمن القومي. وتهدف رحلته القادمة - وهي مهمة ناسا إلى المريخ المقرر إجراؤها في وقت لاحق من هذا الخريف - إلى دفع هذا الجهد إلى الأمام. وذكرت قيادة الأنظمة الفضائية: "لم يتم تخصيص أي مهام للمزود الثالث، Blue Origin، الذي لديه فرصته التالية لمهمة في السنة المالية 27". تبلغ ميزانية برنامج المرحلة الثالثة من NSSL 13.7 مليار دولار لما يقرب من 54 مهمة بين السنوات المالية 2025 و 2029. ومن المتوقع أن تحدث مهام الإطلاق بين السنوات المالية 2027 و 2032، مما يتيح مهلة تقارب عامين لتكامل المهام. نفذت المرحلة الثالثة استراتيجية تعاقدية ذات مسارين. المسار الأول مخصص للمهام الأقل تعقيدًا ذات النمط التجاري لتشجيع المنافسة وإدخال مشاركين جدد. يغطي المسار الثاني، الذي يتضمن هذه المهام الأخيرة، عمليات الإطلاق للأمن القومي ذات الأولوية العالية والموثوقية العالية. ضمن إطار المسار الثاني، تعمل سبيس إكس كمزود المتطلبات الأول، ومن المتوقع أن تتلقى حوالي 60٪ من المهام (حوالي 28 مهمة إجمالاً). ULA هي مزود المتطلبات الثاني، مع توقع حوالي 19 مهمة. Blue Origin، بصفتها المتطلب الثالث، مؤهلة للحصول على ما يصل إلى سبع مهام.