أعلن الرئيس دونالد ترامب سحب ترشيح جاريد إسحاقمان لقيادة ناسا، مشيراً إلى مخاوف بشأن علاقة المرشح بإيلون ماسك. وقد تضمن منشور ترامب في السادس من يوليو على موقع تويتر تفاصيل أسباب قراره، حيث ذكر أنه على الرغم من اعتقاده في البداية بأن إسحاقمان كان "جيداً جداً"، إلا أنه وجد فيما بعد أنه من "غير المناسب" لشخص مقرب من ماسك أن يقود وكالة الفضاء. وتضمنت تصريحات الرئيس انتقادات للتبرعات السياسية لإسحاقمان، مدعياً أنه "ديمقراطي من أصحاب النفوذ" لم يساهم قط في الحزب الجمهوري من قبل. ومع ذلك، تُظهر السجلات العامة أن إسحاقمان قد تبرع لمرشحين جمهوريين. لكن تبرعاته الأخيرة ذهبت إلى مرشحين ومنظمات ديمقراطية. لا شك أن هذا التاريخ للتبرعات لعب دوراً في عملية التحقق من ترشيحه، الذي أُعلن عنه في البداية في ديسمبر 2024.
نفى إسحاقمان، في ردوده المكتوبة على أسئلة مجلس الشيوخ بعد جلسة الاستماع لتأكيد ترشيحه في التاسع من أبريل، ادعاءات وجود علاقة شخصية وثيقة مع ماسك، ووصف علاقتهما بأنها "مهنية". ونفى تورط ماسك في ترشيحه. وقد أعاد ترامب التأكيد على مخاوفه بشأن احتمالية وجود تضارب في المصالح بالنظر إلى مهمات إسحاقمان السابقة مع سبيس إكس. وذكر ترامب: "اعتقدت أيضاً أنه من غير المناسب أن يدير ناسا صديق مقرب لإيلون، يعمل في مجال الفضاء، بينما ناسا جزء كبير من حياة إيلون المهنية". يتناقض هذا مع بيان ترامب في ديسمبر حيث أشاد بمؤهلات إسحاقمان، ووصفه بأنه "مناسب تماماً لقيادة ناسا نحو عصر جديد جريء".
لم يقدم إعلان ترامب في 31 مايو بشأن سحب ترشيح إسحاقمان أي تفاصيل حول بديل، بل وعد فقط بـ"مرشح جديد سيكون منسجماً مع المهمة". وبعد مرور أكثر من شهر، لم يتم تسمية مرشح جديد. أشار برايان هيوز، رئيس أركان ناسا، في اجتماع عام مع الموظفين في 25 يونيو إلى أن العثور على بديل وتأكيد ترشيحه قد يستغرق من ستة إلى تسعة أشهر. وأكدت جانيت بيترو، المديرة بالوكالة، التزامها بقيادة ناسا حتى يتم تعيين خليفة لها.
ذكر هيوز: "أعتقد أن أفضل تخمين سيخبرك أنه من الصعب تصور حدوث ذلك قبل الأشهر الستة المقبلة، وقد يستغرق الأمر وقتاً أطول من ذلك، ربما ثمانية أو تسعة أشهر"، معترفاً بإمكانية تسريع العملية. وقالت بيترو: "أريدكم أن تعلموا أنني سأواصل قيادة ناسا حتى يتم تثبيت قائد جديد، وأنا آخذ هذه المسؤولية على محمل الجد".