ميلانو - لم يكن لفقدان فوهة صاروخ معزز صلب في الرحلة الثانية لصاروخ **فولكان سينتاور** تأثير كبير على إطلاق الصاروخ نفسه، لكن تأثير الحادث على تصديق المركبة من قبل **سلاح الفضاء** لا يزال غير مؤكد.

في إطلاق Cert-2 في 4 أكتوبر، انفصلت فوهة أحد صاروخي الدفع الصلب (SRB) المثبتين على المرحلة الأساسية لصاروخ **فولكان** بعد حوالي 35 ثانية من الإقلاع. ووصف الحادث، الذي أطلق عليه **تحالف إطلاق موحد** (ULA) "ملاحظة"، بأنه كان له تأثير لحظي على المركبة، لكنها واصلت صعودها، مع تأخر توقيت الأحداث اللاحقة عن الجدول الزمني المنشور بما يصل إلى 20 ثانية.

في حديثه في مؤتمر الفضاء الدولي هنا في 14 أكتوبر، قال توري برونو، الرئيس التنفيذي لشركة **ULA**، إن الحادث تسبب فقط في خسارة صغيرة في الأداء. وقال: "كان التأثير الصافي لذلك أقل من 2٪ من الدفع الكلي للصاروخ المعزز"، حيث استمر المحرك في العمل ولكن بكفاءة منخفضة بسبب عدم وجود فوهة.

وأضاف أن الفوهة لم تؤثر على المحرك نفسه أو تعرض المركبة بأكملها للخطر. "لم يكن لدينا نفس القدر من الدفع الخارج من هناك كما نود".

عوضت المرحلة الأساسية عن فقدان الأداء من SRB، بما في ذلك توجيه محركات BE-4 لتعويض الدفع غير المتماثل بين SRB. وقال: "كان هذا أقل من احتياطيات الدفع السائل في المرحلة الأساسية. **فولكان** وحش".

تم إثبات ذلك في الأداء النهائي للمركبة ودقة حقنها المداري. وقال برونو إن المهندسين ما زالوا يحللون البيانات من الرحلة ومقارنتها بإطلاقات **ULA** السابقة، "لكنني متأكد من أن هذا هو حقننا الأكثر دقة حتى الآن".

لا يزال سبب انفصال الفوهة قيد التحقيق، كما قال، مشيرًا إلى أنه لم يتم مشاهدة شيء مشابه في 35 إطلاقًا لمحركات **GEM 63** والعديد من **GEM 36XL** الأكبر حجمًا المستخدمة على **فولكان**.

وقال إن أي تغييرات على الفوهة يجب أن تكون سهلة التنفيذ على 35 محركًا **GEM 63XL** مخزنة لإطلاقات **فولكان** المستقبلية، نظرًا لأن قسم الفوهة مثبت. "أنا واثق جدًا، بعد أن واجهت هذا النوع من الشذوذ أكثر من مرة في مسيرتي المهنية، أننا سنصل إلى قاع هذا الأمر بسرعة وننتقل إلى الأمام".

"ما زلنا حققنا مهمة ناجحة للغاية"، واختتم حديثه، "ربما تكون واحدة من أنجح المهمات التي أطلقناها".

ما هو أقل تأكيدًا هو كيف سيؤثر الشذوذ على خطط تصديق **فولكان سينتاور** من قبل **سلاح الفضاء الأمريكي**. كانت مهمة Cert-2 هي الثانية من إطلاقين لصاروخ **فولكان** ضروريين للحصول على هذا التصديق المطلوب لإطلاقات الأمن القومي. قبل Cert-2، كانت **ULA** تأمل في الحصول على هذا التصديق في الوقت المناسب لأداء أول إطلاقين من هذا القبيل قبل نهاية العام.

رفض برونو التكهن بأي تغييرات في الجدول الزمني للتصديق عند سؤاله عن ذلك بعد عرضه. وقال إن هذه العملية في يد **سلاح الفضاء**، الذي لم يعلق علنًا على جدول زمني للتصديق.

"سيكون هذا شيئًا نعمل عليه معًا مع عميلنا في **سلاح الفضاء**"، وقال، مع وجود موظفيه مدمجين مع فرق **ULA** لمراجعة البيانات من الإطلاق. "آمل أن يساعدهم ذلك في القيام بدورهم في التصديق".