El funcionamiento interno, tradicionalmente secreto, del cónclave papal se mostró a los espectadores a través del uso innovador de la tecnología de realidad extendida (XR). Cadenas como NBC News y CNN crearon recreaciones virtuales detalladas de la Capilla Sixtina, el lugar donde los cardenales emiten sus votos para elegir al próximo papa. Estos entornos virtuales se utilizaron en segmentos explicativos, ofreciendo a los espectadores una visualización clara del proceso de elección.
Ambas cadenas incorporaron paneles informativos flotantes en sus capillas virtuales, describiendo los pasos involucrados en la elección de un nuevo papa. Si bien hubo similitudes entre las versiones de NBC y CNN – probablemente debido a la extensa documentación del interior de la Capilla Sixtina – la versión de NBC se jactó de una calidad visual más rica. La capilla virtual de CNN, en cambio, incluía figuras de cardenales sentados dentro del espacio. También se integraron vistas exteriores de la Ciudad del Vaticano en las presentaciones de ambas cadenas. La visualización de CNN también destacó los famosos techos abovedados de la capilla con tomas más amplias que enfatizaban la escala y los frescos.
Los segmentos producidos por CNN y MSNBC parecieron ser pregrabados. El uso futuro de estos espacios virtuales, ya sea para transmisiones en vivo o segmentos futuros, está por verse.
CBS adoptó un enfoque diferente, utilizando sus capacidades de producción virtual para colocar a su talento dentro de una sala circular utilizada frecuentemente para segmentos meteorológicos. Si bien no es una recreación virtual a gran escala de la Capilla Sixtina, esta técnica permitió a CBS ilustrar eficazmente los procesos del cónclave utilizando paredes e imágenes virtuales, como la incorporación de un mapa en el suelo virtual. Esta fue una aplicación más modesta de la producción virtual en comparación con los modelos a gran escala de NBC y CNN. El nivel de detalle y la escala de uso difieren entre las cadenas, demostrando enfoques diversos de esta tecnología emergente.
Los créditos de producción incluyeron a Evan Hirsch, John Duber, Sam Mandragona, Nick Lerman, Geraldine Cols Azócar, Moriah Humiston, Kwame Antwi, Kevin Long, Erich Bartlebaugh, Barry Herzner, Matthew Nieroda, James Matarese y Marc E. Greenstein. Producido en colaboración entre NBC Artworks y su equipo de producción de estudio.