American Forces Network (AFN), qui fournit un service de télévision au personnel militaire américain en Europe, opère un changement significatif. À partir de mars 2026, AFN TV passera de la diffusion par satellite à la diffusion par protocole internet (IP) pour les forces terrestres. Ce changement fait suite au lancement de l'application AFN Now l'année dernière, disponible sur diverses plateformes, notamment les appareils Apple et Android et certains téléviseurs intelligents.
Ce changement promet des avantages substantiels. Les responsables d'AFN déclarent que le passage à l'IP entraînera des économies annuelles supérieures à 9 millions de dollars. Au-delà des avantages financiers, la transition offrira aux téléspectateurs plus de chaînes et une disponibilité accrue du contenu. "AFN Now est pleinement opérationnel (avec) des chaînes d'informations et de sport en direct, ainsi que des programmes à la demande", a expliqué Max D. Lederer Jr., directeur par intérim de la Defense Media Activity (DMA), dans une note de service adressée aux commandants militaires en janvier. La note mentionne également des recherches en cours sur des méthodes alternatives de distribution des services AFN aux systèmes de télévision par câble sur les installations militaires.
AFN Now fonctionne comme une plateforme de streaming hybride, offrant quatre types de contenu : la vidéo à la demande (VOD), proposant une bibliothèque diversifiée de films, de sports et de programmes spéciaux avec environ 300 nouveaux contenus ajoutés chaque semaine ; des programmes en direct simulcastés sur des chaînes comme AFN Sports et AFN News ; des enregistrements sportifs courts disponibles en VOD dans l'heure suivant leur diffusion ; et des VOD thématiques via des chaînes de télévision en streaming gratuites financées par la publicité (FAST), offrant un contenu thématique et un accès 24h/24 et 7j/7. Au moins 10 chaînes FAST fonctionnent simultanément.
La plateforme propose un large éventail de contenus, offrant plus de 500 séries télévisées, films, événements sportifs et programmes spéciaux chaque semaine. Si le service satellite haute définition à huit chaînes d'AFN prendra fin l'année prochaine, un service satellite basse définition à quatre chaînes restera disponible dans les endroits où la bande passante est insuffisante pour le streaming.