Genesat, également connu sous le nom de Shanghai Gesi Aerospace Technology, un acteur crucial du projet ambitieux de méga-constellation Thousand Sails en Chine, a annoncé une augmentation substantielle de son financement. La société a obtenu plus d'un milliard de yuans (environ 137 millions de dollars) de financement de série A+ le 30 décembre. Les principaux investisseurs comprennent des entités chinoises de premier plan telles que le Fonds national pour la transformation et la modernisation de la fabrication, la Banque de développement de Chine Science et innovation technologique, Guosheng Capital, SIMIC Capital et le Fonds de la ZLE de Shanghai.
Bien que l'allocation précise des fonds n'ait pas été annoncée, les applications potentielles comprennent les progrès de la recherche et du développement, les améliorations des infrastructures pour les installations de fabrication, l'innovation produit et l'expansion stratégique du marché. La mission principale de Genesat est axée sur la conception et la production de satellites destinés au réseau de communication en orbite terrestre basse (LEO) Qianfan (Thousand Sails).
Créée en 2022 grâce à une collaboration entre l'Académie des sciences chinoise's Innovation Academy for Microsatellites (IAMCAS) et Shanghai Spacecom Satellite Technology (Spacesail), Genesat joue un rôle vital dans l'objectif plus vaste de Spacesail. Spacesail vise à déployer une constellation massive de 14 000 satellites, avec 600 satellites en orbite d'ici fin 2025. Cette initiative défie directement les acteurs établis comme Starlink sur le marché mondial des communications par satellite.
Spacesail elle-même a obtenu un financement important de 6,7 milliards de yuans (environ 943 millions de dollars) lors d'une série A en février 2024. La société, précédemment impliquée dans la coentreprise sino-européenne KLEO Connect, possède actuellement 56 satellites en orbite, suite à trois lancements distincts de 18 satellites chacun via des fusées Longue Marche 6A en 2024. Genesat était responsable du deuxième lot lancé en octobre. Les premiers satellites à panneaux plats conçus pour la constellation Thousand Sails ont été achevés en décembre 2023, avec d'autres lancements prévus à l'aide d'une fusée Longue Marche 8 depuis le cosmodrome commercial de Hainan.
Cette poussée d'activité s'inscrit dans le cadre du plan d'action ambitieux de Shanghai pour promouvoir le développement aérospatial commercial et créer un haut lieu de l'industrie de l'information spatiale (2023-2025). Cette initiative prévoit une capacité annuelle impressionnante de 50 fusées commerciales et 600 satellites commerciaux d'ici 2025. L'investissement substantiel dans Genesat, couplé à un financement similaire pour Landspace, souligne le fort soutien gouvernemental à l'expansion du secteur spatial commercial chinois.
Les récents lancements pour Thousand Sails et la méga-constellation nationale Guowang (qui implique également environ 13 000 satellites), ainsi que 68 tentatives de lancement record en 2024, brossent un tableau clair des progrès rapides de la Chine en matière de technologie spatiale et de ses objectifs ambitieux pour l'avenir.