Le PDG de la Consumer Technology Association (CTA), Gary Shapiro, a adressé cette semaine une forte réprimande à Pearl TV. Il a rejeté leur affirmation selon laquelle la CTA s’oppose aux mandats ATSC 3.0 en raison de conflits d’intérêts. Shapiro a accusé les diffuseurs de privilégier l’intervention gouvernementale plutôt que de développer la demande des consommateurs pour la NextGen TV. Ceci fait suite aux récentes rencontres de Pearl TV avec le personnel de la Federal Communications Commission (FCC), plaidant pour une sécurité réglementaire concernant la transition ATSC 3.0.

Dans un communiqué, Shapiro a rejeté l’affirmation de Pearl TV selon laquelle les téléviseurs intelligents représentent une menace concurrentielle pour la diffusion comme étant « extravagante ». Il a également nié que les membres de la CTA considèrent la NextGen TV comme une menace commerciale. « Nous nous opposons aux mandats parce qu’ils nuisent aux consommateurs américains en les forçant à acheter quelque chose qu’ils ne veulent pas », a déclaré Shapiro. « De plus, ils diminuent le produit ou la fonctionnalité en supprimant toutes les raisons pour lesquelles les détaillants ou les fabricants doivent commercialiser la fonctionnalité ou le produit comme une caractéristique qu’un concurrent pourrait ne pas avoir. » La CTA représente les principaux fabricants de téléviseurs et les entreprises technologiques ; ils ont déjà produit 15 millions de téléviseurs compatibles ATSC 3.0, selon les données de Pearl TV.

Shapiro a fait valoir que les diffuseurs n’avaient pas réussi à susciter l’intérêt des consommateurs pour la technologie. « Le vrai problème : les diffuseurs ne se sont pas donné la peine de vendre ATSC 3.0 », a-t-il déclaré. « Leur déploiement mitigé de contenu pour la plupart redondant n’incite pas les consommateurs à valoriser ATSC 3.0 malgré la coopération des fabricants sur la norme. » Il a critiqué les diffuseurs pour avoir cherché des mandats au lieu de se concentrer sur la création de la demande : « Au lieu de créer de la demande, les diffuseurs veulent forcer les fabricants à dépenser des millions de dollars chaque année pour l’intégrer, que les diffuseurs transmettent réellement quelque chose de convaincant ou même essaient d’investir dans le marketing en utilisant leur spectre gratuit », a déclaré Shapiro. « Ce n’est pas de l’innovation, c’est de la recherche de rente. »

Shapiro s’est interrogé sur l’absence d’investissement marketing important de la part des diffuseurs pour la NextGen TV, demandant où se trouvent le « blitz marketing » et les « applications révolutionnaires » pour stimuler l’adoption. Il a noté que les fabricants ont investi dans ATSC 3.0 sur la base des promesses des diffuseurs concernant l’adoption volontaire. Cette critique va au-delà de la NextGen TV pour ce que Shapiro a décrit comme un schéma récurrent des diffuseurs cherchant des mandats gouvernementaux lorsque l’adoption du marché ralentit, citant les efforts passés pour rendre obligatoire la radio FM dans les téléphones et la radio AM dans les voitures. « Ce n’est pas nouveau. Les diffuseurs passent des années à supplier le gouvernement de soutenir leur activité en déclin », a déclaré Shapiro. « La baisse de la demande n’est pas une défaillance du marché nécessitant une intervention gouvernementale – c’est le marché des consommateurs qui choisissent de meilleures options. »

Le dépôt de Pearl TV auprès de la FCC en juillet a souligné que les fabricants ont besoin d’une sécurité réglementaire pour investir dans la production de dispositifs ATSC 3.0, avertissant que les retards pourraient prolonger la transition. Ils ont fait valoir que sans dates limites fermes pour ATSC 1.0, les fabricants resteront hésitants. Shapiro a présenté le désaccord sur le plan économique, notant que les prix des téléviseurs sont restés déflationnistes malgré l’inflation d’autres biens. Il a fait valoir que le mandat ATSC 3.0 augmenterait les coûts de fabrication et les prix à la consommation. « Comme notre politique nationale est de lutter contre l’inflation, les téléviseurs restent le produit déflationniste positif – donc les diffuseurs veulent augmenter leurs coûts », a déclaré Shapiro.

Shapiro a mis en évidence le soutien des groupes de défense des consommateurs, des organisations du marché libre et d’anciens commissaires de la FCC qui s’opposent aux mandats technologiques. Il a suggéré que les diffuseurs devraient privilégier les contenus et les services qui offrent une valeur aux consommateurs. « Si les diffuseurs veulent que ATSC 3.0 réussisse, ils devraient cesser de gaspiller de l’argent dans des campagnes de lobbying coûteuses pour les mandats et commencer à créer des contenus et des services que les consommateurs apprécient », a conclu Shapiro. Ce différend reflète les tensions entre les diffuseurs et les fabricants de technologies concernant l’adoption de la NextGen TV. Bien que les deux soutiennent généralement ATSC 3.0, ils ne sont pas d’accord sur la nécessité d’une intervention gouvernementale.