Le Wall Street Journal a rapporté le 8 août 2025 que Nexstar Media Group est en négociations avancées pour acquérir Tegna. Ce potentiel accord pourrait considérablement modifier le paysage télévisuel américain, particulièrement compte tenu des efforts de déréglementation en cours à la Federal Communications Commission (FCC).
Nexstar, déjà le plus grand propriétaire de stations de télévision aux États-Unis avec plus de 200 stations dans 116 marchés, étendrait encore sa portée en acquérant les 64 stations de Tegna dans 51 marchés. Tegna est évalué à environ 2,5 milliards de dollars, tandis que la valeur estimée de Nexstar est d'environ 5,6 milliards de dollars. Au-delà de la télévision locale, Nexstar possède également une station de radio, le réseau The CW, et la chaîne câblée 24h/24 NewsNation. Les actifs de Tegna incluent les chaînes multidiffusion True Crime Network et Quest.
Les détails du potentiel accord, y compris sa structure et son prix final, restent confidentiels. Cependant, des sources suggèrent une finalisation rapide. L'histoire de Nexstar, remontant à 1996, implique des partenariats stratégiques tels que ceux avec Mission Broadcasting et Vaughn Media, pour naviguer les règles de propriété de la FCC. Ces arrangements, reproduits sur de nombreux marchés par Tegna et d'autres groupes de stations, permettent des économies de coûts grâce à des services partagés tels que la production d'informations et les ventes.
Cette tentative d'acquisition intervient à un moment crucial, coïncidant avec le mouvement de la FCC vers la déréglementation sous Brendan Carr. La fusion potentielle pourrait servir de cas test pour les nouvelles limites de propriété, sous réserve de l'approbation par la FCC des transferts de licence. La déréglementation pourrait entraîner des changements importants en matière de propriété, concentrant potentiellement le contrôle entre moins de mains. Alors que certains soutiennent que la consolidation est nécessaire pour la viabilité économique et la poursuite de la diffusion gratuite, hertzienne et du service communautaire, d'autres expriment des inquiétudes concernant la réduction de la diversité des voix et du contrôle des ondes.
Les règles actuelles empêchent une seule entreprise de posséder des stations atteignant plus de 39 % des foyers américains disposant d'un téléviseur. Nexstar opère actuellement près de cette limite, mais en tenant compte des réductions UHF, sa portée est plus proche de 70 %. La portée de Tegna est également d'environ 39 % avec des réductions. La portée combinée d'une entité Nexstar-Tegna reste incertaine, et toute expansion nécessiterait des zones sans chevauchement. Un aspect notable est la possibilité pour une seule entité de contrôler les trois principales filiales de réseau sur le marché d'origine de Nexstar en Pennsylvanie si l'acquisition se déroule sans concessions réglementaires.