The E.W. Scripps Company a annoncé une perte de 49 millions de dollars au troisième trimestre, un revers attribué à l'absence de revenus publicitaires politiques. Cela a incité le diffuseur à intensifier ses efforts pour stabiliser sa position financière par le biais de diverses mesures, notamment des réductions de coûts, des ventes de stations et un refinancement stratégique.

Le chiffre d'affaires de la société pour le trimestre se terminant le 30 septembre s'est élevé à 526 millions de dollars, soit une baisse de 19 % par rapport à la même période en 2024. L'année précédente avait bénéficié de 125 millions de dollars de recettes publicitaires politiques, tandis que les recettes politiques de cette année n'ont atteint que 5,1 millions de dollars. La perte se traduit par 55 cents par action, contre un bénéfice de 33 millions de dollars au trimestre de l'année précédente.

Malgré la perte, le PDG, Adam Symson, s'est montré optimiste, soulignant trois trimestres consécutifs de résultats égaux ou supérieurs aux attentes de *Wall Street* et des progrès en matière de réduction de la dette. "Tous ces jalons financiers devraient clairement prouver que l'amélioration de nos performances à court terme et les stratégies de croissance à court terme que nous avons mises en œuvre, dont beaucoup sont uniques parmi les groupes de diffusion locaux, fonctionnent", a déclaré M. Symson.

La société a mis en œuvre des mesures de réduction des coûts, réduisant les dépenses de plus de 4 % dans sa division Local Media et de 7,5 % dans Scripps Networks au cours du trimestre. Les coûts salariaux ont diminué dans les deux segments. La division Networks a maintenu un chiffre d'affaires stable de 201 millions de dollars tout en augmentant sa marge bénéficiaire à 27 %. Les revenus de la télévision connectée ont augmenté de 41 %, Scripps tirant parti d'une large distribution sur les plateformes de streaming, ce qui a contribué à compenser ce que la société a qualifié de "mollesse due à l'incertitude économique".

La division Local Media a enregistré une augmentation de 1,8 % de ses revenus publicitaires de base, atteignant 132 millions de dollars. Cette croissance a été alimentée par la catégorie des services et l'expansion de la publicité nationale. Scripps a attribué ces gains à une "forte exécution des ventes" et à sa stratégie sportive, notamment un accord récent avec l'équipe de la NHL, les Tampa Bay Lightning.

Scripps a récemment annoncé la vente de deux stations, WFTX à Fort Myers et WRTV à Indianapolis, pour un montant combiné de 123 millions de dollars. Ces transactions font suite à une annonce en juillet d'échanges de stations avec Gray Media sur cinq marchés dans quatre États. Ces actions s'inscrivent dans une stratégie plus large visant à améliorer la performance opérationnelle et à réduire la dette.

En août, Scripps a finalisé 750 millions de dollars de nouvelles notes de second rang garanties de premier rang à 9,875 %, en utilisant le produit pour rembourser ses billets de premier rang de 2027, réduire son prêt à terme de 2028 de 205 millions de dollars et rembourser les facilités de crédit renouvelables. L'effet de levier net s'élevait à 4,6 fois à la fin du trimestre, contre 4,9 fois à la fin du premier trimestre. Au 30 septembre, la société détenait 54,7 millions de dollars de liquidités contre 2,7 milliards de dollars de dette totale.

Scripps n'a versé aucun dividende trimestriel privilégié pour 2025, les dividendes cumulés non déclarés et impayés s'élevant à 101 millions de dollars. Selon les termes de l'investissement en actions privilégiées de Berkshire Hathaway, Scripps ne peut pas verser de dividendes ordinaires ni racheter d'actions tant que toutes les actions privilégiées n'ont pas été rachetées.

La saison de la WNBA sur ION s'est avérée être un point positif, avec une croissance de 92 % des revenus de la télévision linéaire et connectée par rapport à la saison 2024, malgré l'absence de Caitlin Clark en raison d'une blessure. Scripps a fait état d'une forte demande pour la programmation sportive féminine au cours du cycle initial de cette année, le volume des sports ayant augmenté de 30 % et bénéficiant de tarifs publicitaires élevés.

Pour le quatrième trimestre, Scripps prévoit une forte croissance des revenus de base, tirée par le partenariat Lightning, la croissance continue sur les marchés du sport en direct et des comparaisons plus favorables d'une année sur l'autre, car la publicité politique ne remplace plus la publicité de base comme elle l'a fait l'année précédente.