L'administration nationale de l'aéronautique et de l'espace (NASA) a annoncé l'annulation de son bail pour les bureaux du Goddard Institute for Space Studies (GISS) à New York City. Cette décision, communiquée dans un courriel du 24 avril par Makenzie Lystrup, directrice du Goddard Space Flight Center, entraînera la fermeture des bureaux du GISS situés dans un bâtiment de l'université Columbia d'ici le 31 mai.
Le courriel a cité les révisions en cours des baux gouvernementaux comme raison de la résiliation, bien que plus de détails restent flous. Le GISS, qui fait partie de la division des sciences de la Terre de Goddard, est basé à New York depuis sa création en 1961, stratégiquement positionné près des principales universités. Son emplacement actuel dans Armstrong Hall remonte à la fin des années 1960. L'institut, réputé pour ses recherches et sa modélisation en matière de climat, est dirigé par Gavin Schmidt.
Le bail couvrait plus de 4 000 mètres carrés (43 000 pieds carrés) et coûtait 3,03 millions de dollars par an à la NASA. Malgré la résiliation du bail, la NASA assure que le GISS lui-même ne fermera pas. Lystrup a déclaré que l'agence faciliterait les arrangements de travail à distance tout en cherchant un nouvel emplacement permanent. « Et tandis que le bail prend fin, la mission de l'Institut continue », a-t-elle ajouté. « Le travail de l'équipe du GISS est considéré comme essentiel pour la Division des sciences de la Terre, en particulier alors que la Division se tourne vers l'avenir de ses travaux et capacités de modélisation. »
Cependant, des sources internes expriment des inquiétudes concernant d'éventuelles coupes budgétaires. Une récente proposition du Bureau de la gestion et du budget suggère de réduire de plus de 50 % le budget des sciences de la Terre de la NASA, le ramenant à environ 1 milliard de dollars pour l'exercice 2026. Cette perspective alarmante jette une ombre sur l'avenir du GISS et de ses importantes contributions à la recherche sur le climat.