Des dirigeants de Pearl TV ont récemment rencontré le personnel de la Federal Communications Commission (FCC) pour plaider en faveur de directives claires concernant le passage à la norme ATSC 3.0. Ils ont averti que le report d’une date de fin définitive pour les anciennes diffusions pourrait entraver l’adoption par les consommateurs de dispositifs compatibles ATSC 3.0 et limiter la disponibilité de convertisseurs abordables. Anne Schelle et Gerard Waldron de Pearl TV ont rencontré Jessica Kinsey le 8 juillet, comme indiqué dans un dépôt ex parte du 10 juillet.
La réunion était axée sur la demande de Pearl TV à la FCC de publier un avis de proposition de réglementation établissant des calendriers de transition spécifiques. La NextGen TV est désormais disponible pour 76 % des foyers américains, soit environ 96 millions de foyers et 258 millions de téléspectateurs. Cependant, seulement 15 millions de téléviseurs ATSC 3.0 ont été vendus, les fabricants prévoyant seulement 5 millions de plus d’ici 2025. La présentation de Pearl TV a souligné la nécessité de signaux réglementaires pour stimuler les ventes de téléviseurs et de décodeurs à partir de 2026 et 2027. « Des signaux de transition réglementaires sont nécessaires pour augmenter considérablement les livraisons de téléviseurs et de décodeurs à partir de 2026 et 2027 », indique leur présentation.
Le consortium, comprenant d’importants diffuseurs comme Cox Media Group et Nexstar, a souligné le délai de 18 mois nécessaire au développement des récepteurs. Sans l’action de la FCC pour fixer les dates de transition, les fabricants hésiteront probablement. « Chaque trimestre qui passe sans signal définitif et sans NPRM augmente le risque de prolonger le calendrier d’une autre année, car les processus de développement et de fabrication sont liés aux calendriers saisonniers et de vente au détail », explique le dépôt. Ce retard a des conséquences non seulement pour les fabricants de téléviseurs, mais aussi pour les fournisseurs de systèmes sur puce et les développeurs de systèmes d’exploitation.
Le secteur prévoit une expansion supplémentaire en 2025, visant la conversion des 55 principaux marchés d’ici février 2028. Ce calendrier nécessite une action réglementaire immédiate. Le consortium prévoit que l’ajout de six marchés supplémentaires utilisant la NextGen TV porterait la couverture américaine à 80 %. Les fonctionnalités grand public qui stimulent l’adoption incluent Dolby Vision (84 millions de foyers), Dolby Atmos (69 millions de foyers) et les applications interactives (70 millions de foyers). Pearl TV s’attend à ce que ces chiffres atteignent 80 millions de foyers chacun d’ici 2025.
Les initiatives marketing via WatchNextGenTV.com ont généré plus de 2 millions de visites, ainsi que plus de 300 000 publicités télévisées et des collaborations avec les fabricants. Le retour des téléviseurs non NextGen indique une forte demande des consommateurs. Par ailleurs, Sinclair Inc. a également organisé des réunions avec le personnel de la FCC concernant EdgeBeam Wireless, une entreprise ATSC 3.0 pour la distribution de données. Patrick McFadden a plaidé pour une date de fin de vie d’ATSC 1.0 fixée à février 2028 pour les 55 principaux marchés et à février 2030 pour les autres. « ATSC 3.0 est une occasion révolutionnaire pour les diffuseurs de diversifier leurs flux de revenus et de garantir qu’ils peuvent continuer à servir leurs téléspectateurs, mais le temps presse », a déclaré M. McFadden.
La National Association of Broadcasters a également déposé une pétition en avril, demandant à la Commission de prendre des mesures pour faciliter la transition vers la NextGen TV.