La Space Data Association (SDA) a annoncé avoir sélectionné le fournisseur de technologies espagnol GMV pour la mise à niveau et l’exploitation de sa plateforme mondiale de coordination du trafic spatial. La mise à niveau débutera début de l’année prochaine. Le groupe à but non lucratif d’opérateurs de satellites a fait cette annonce le 16 septembre.

Le portail de sécurité spatiale (SSP), qui intègre des informations sur la dynamique de vol provenant des membres de la SDA et de sources publiques pour fournir des services d’évaluation et d’alerte en cas de conjonction, a été créé peu après la création de la SDA en 2009. Le service est actuellement géré par ComSpOC, un spécialiste américain de la connaissance de la situation spatiale (SSA). ComSpOC était l’une des nombreuses entreprises qui ont soumissionné pour la livraison d’un système de nouvelle génération conçu pour mieux gérer les orbites de plus en plus encombrées et les risques accrus de collision.

Le président de la SDA, Joe Chan, a déclaré que la mise à niveau est cruciale étant donné les coupes budgétaires apportées au système américain de coordination du trafic spatial (TraCSS). « Éviter les collisions qui peuvent provoquer des débris spatiaux dangereux et persistants est plus important que jamais étant donné l’utilisation accrue de l’espace », a déclaré M. Chan par e-mail. « La SDA encourage le développement et l’adoption de systèmes de coordination du trafic spatial financés par des fonds publics, mais aucun n’est encore pleinement opérationnel. »

La SDA se présente comme un point d’entrée accessible pour les opérateurs souhaitant participer à la SSA. Les opérateurs paient pour adhérer à la SDA afin d’accéder aux services et sont tenus de partager des données clés, y compris des informations sur les manœuvres avancées. « Cela peut être comparé au code de la route », a déclaré M. Chan. « Il n’est efficace que si tous les véhicules sur la route respectent les mêmes règles. De même, même si l’environnement orbital spatial devient de plus en plus encombré, il peut rester sûr si tous les opérateurs suivent et respectent les mêmes meilleures pratiques. »

Selon M. Chan, plus de 700 satellites contribuent actuellement à la plateforme, dont environ la moitié de tous les engins spatiaux actifs en orbite géostationnaire.

M. Chan a souligné que la structure à but non lucratif et fondée par des opérateurs de la SDA offre une protection unique pour les données sensibles, notamment avec la montée en puissance des plateformes commerciales de gestion du trafic spatial. La SDA vise à être un coordinateur de données et un centre d’innovation, rassemblant tous les fournisseurs de SSA. « En tant qu’entité entièrement indépendante et non commerciale et en tant qu’observateur permanent au sein de l’UNOOSA (Bureau des affaires spatiales des Nations Unies), la SDA peut agir en tant que facilitateur/partenaire et fusionner les informations pour parvenir pleinement à une coordination mondiale du trafic spatial », a-t-il déclaré. « Cependant, pour ce faire, en tant qu’industrie, nous devons partager des données ! Si nous ne le faisons pas, nous resterons dans le statu quo actuel, où les données sont finalement fragmentées au sein de différents systèmes SSA. Une approche unifiée rassemblera toutes les données pertinentes en un lieu central où les données pourront être vérifiées, converties dans un cadre commun, fusionnées et rendues disponibles chaque fois que nécessaire. »

Le SSP amélioré comprendra plusieurs nouvelles fonctionnalités.