Le Commandement des systèmes spatiaux de l’US Space Force a dévoilé une initiative révolutionnaire, « Orbital Watch », conçue pour renforcer la sécurité des satellites commerciaux. Ce programme représente un développement significatif du partage du renseignement, fournissant des données non classifiées sur les menaces à plus de 900 sociétés spatiales enregistrées via le portail « Front Door » du commandement. Cet accès s'étend au-delà des entreprises détenant des contrats gouvernementaux ou des habilitations de sécurité.
« Alors que les menaces spatiales continuent d'évoluer — des intrusions informatiques et de la guerre électronique aux activités adverses en orbite — Orbital Watch a pour objectif de communiquer des informations critiques non classifiées sur les menaces afin de garantir que les fournisseurs commerciaux puissent construire des systèmes résilients et atténuer les risques », a déclaré le Commandement des systèmes spatiaux dans un communiqué du 8 avril. Auparavant, le programme Commercial Integration Cell (CIC) partageait des renseignements avec un groupe restreint d'entreprises. Cependant, Orbital Watch élimine le besoin de contrats avec le département de la Défense et d'habilitations de sécurité, rendant l'information plus largement accessible.
L'initiative répond aux préoccupations croissantes concernant les menaces pesant sur les actifs spatiaux, essentiels pour les communications mondiales, la navigation et l'observation de la Terre. La croissance rapide du secteur commercial des satellites, alimentée par de nombreux nouveaux lancements, nécessite des mesures de sécurité renforcées. Ces menaces englobent les armes antisatellites physiques, le brouillage électronique, les cyberattaques et les armes à énergie dirigée terrestres. Les capacités antisatellites démontrées par des pays comme la Russie et la Chine ont accru l'urgence d'améliorer la connaissance du domaine spatial.
Le Col. Richard Kniseley, responsable principal du matériel du bureau de l'espace commercial du commandement, a souligné l'accent mis par le programme sur le « partage d'informations sur les menaces en temps opportun », en tirant parti des capacités de l'infrastructure Front Door. Le déploiement sera progressif, commençant par des distributions trimestrielles d'informations sur les menaces pendant sa phase bêta.
Victor Vigliotti, directeur de l'initiative Front Door, a mis en avant l'objectif d'Orbital Watch de « renforcer la collaboration avec les fournisseurs commerciaux de l'espace et d'améliorer la sensibilisation collective à la situation ». La vision à long terme est un « portail commercial » sécurisé permettant un échange d'informations bidirectionnel entre le gouvernement et les opérateurs commerciaux.