Le PDG du développeur de stations spatiales commerciales Vast, Max Haot, a exprimé son soutien à la stratégie mise à jour de la NASA pour soutenir le développement de stations spatiales commerciales. S'exprimant lors du Sommet mondial de l'aérospatiale le 11 septembre, il a qualifié l'approche révisée de solution optimale pour éviter une interruption de la présence humaine continue des États-Unis en orbite.

Haot a approuvé le nouveau plan de la NASA, dévoilé plus d'un mois auparavant, qui prévoit plusieurs accords Space Act pour faciliter le développement, aboutissant à une mission de démonstration de 30 jours avec quatre personnes. « Nous pensons que c'est vraiment la bonne direction », a-t-il déclaré, notant le calendrier accéléré des récompenses. L'appel d'offres préliminaire de la NASA prévoit d'attribuer plusieurs accords financés d'ici avril 2026, bien avant les calendriers précédents. Haot a également plaidé en faveur de deux ou trois accords, déclarant : « Nous avons vu, avec les équipages commerciaux, entre Boeing et SpaceX, pourquoi il est vraiment essentiel de conserver deux gagnants, deux entreprises en compétition jusqu'à la fin. » Il a en outre affirmé que les plans précédents, qui n'auraient pu produire qu'un seul gagnant avec une expérience limitée ou nulle en matière de station, étaient « tout simplement peu judicieux ».

Haot a également exprimé son soutien à la mission de démonstration de 30 jours, un point de discorde au sein de la nouvelle approche. Certains ont interprété cela comme un retrait de la NASA d'une présence humaine permanente en orbite terrestre basse après la retraite de la Station spatiale internationale. Haot a réfuté ce point de vue, décrivant la démonstration comme une étape cruciale vers une station en permanence habitée. « Si vous dites : « Je veux une présence permanente dès le premier jour », tout ce que vous faites, c'est retarder le moment où vous la voyez », a-t-il expliqué. La NASA a l'intention de poursuivre des missions plus longues dans les phases suivantes en achetant des services auprès de stations commerciales. Angela Hart, responsable du programme Commercial LEO Destinations de la NASA, a confirmé lors d'une journée industrie du 8 septembre qu'une mission d'un mois n'était « pas l'objectif à long terme de la NASA ».

Alors que certains dans l'industrie suggèrent que Vast bénéficie de la stratégie révisée en raison de sa station Haven-1 – une conception monomodule pour des équipages de quatre personnes lors de missions d'environ 40 jours – Haot a précisé que l'entreprise ne modifiait pas ses plans. Ces plans incluent déjà une station Haven-2 plus grande conçue pour soutenir la NASA. Il a souligné le dévouement de Vast à la présence humaine à long terme, déclarant : « Nous pensons qu'il est essentiel de rester en orbite terrestre basse, de ne pas la céder à la Chine. » Il a ensuite décrit le modèle économique de Vast : « Que vendons-nous ? La première chose que nous vendons, ce sont des missions en orbite, des sièges et du temps dans une station spatiale. Bien sûr, nous sommes incités et nous voulons vendre au gouvernement américain une occupation à plein temps au lieu de 30 jours. »

Haot prévoit que la NASA sera le client principal, mais pas exclusif. Il prévoit 20 % à 30 % des revenus provenant du gouvernement américain, une plus grande partie provenant de partenariats internationaux. Les particuliers, estime-t-il, contribueraient de 10 % à 15 % des revenus, principalement axés sur la recherche et l'exploration plutôt que sur le tourisme. Il a fait valoir que les développeurs de stations devraient viser la rentabilité uniquement avec ces clients. Les marchés futurs, allant de la fabrication spatiale au parrainage et aux médias, pourraient être considérablement plus importants, mais leur calendrier reste incertain : « mais personne ne sait si cela prendra cinq ans, deux ans ou dix ans. » Il a conclu : « Notre point de vue est que, si vous êtes rentable sur le marché actuel, nous allons pouvoir le débloquer. Et ce sera notre avantage. »