Martedì mattina presto, la Cina ha lanciato con successo altri quattro satelliti nell'ambito della sua serie di test sulle tecnologie internet. Un razzo Long March 2D è decollato dal Jiuquan Satellite Launch Center alle 12:00 (04:00 UTC) del 1° aprile.
La Shanghai Academy of Spaceflight Technology (SAST) ha confermato il successo del lancio, identificando il carico utile come un satellite di test per la tecnologia internet (wexing hulianwang jishu shiyan weixing). La SAST ha dichiarato che i satelliti sono principalmente destinati a testare la banda larga satellitare diretta alle celle e l'integrazione di rete spazio-terra. Non sono stati rilasciati ulteriori dettagli o immagini.
L'ufficio di gestione radiofonica del Ministero dell'Industria e delle Tecnologie dell'Informazione (MIIT) ha riferito che il lancio ha incluso quattro satelliti, designati 0001-0004, che trasportano carichi utili a banda Ka e ad altre frequenze. Changguang Satellite Technology e Galaxy Space, produttori e operatori di satelliti commerciali, hanno successivamente confermato il loro coinvolgimento, fornendo ciascuno due dei satelliti. Tuttavia, non hanno offerto ulteriori dettagli.
Questo segna il sesto lancio di "satelliti di test per la tecnologia internet" della Cina. Le missioni precedenti, che utilizzavano vari veicoli di lancio e trasportavano da uno a tre satelliti ciascuna, hanno fornito solo informazioni limitate. Si ritiene che la China Academy of Space Technology (CAST) sia coinvolta nello sviluppo di diversi di questi satelliti.
Mentre la Cina sta già sviluppando le megacostellazioni in orbita terrestre bassa Guowang e Qianfan/Thousand Sails, queste missioni di test continuano. Il loro scopo potrebbe essere non correlato, oppure potrebbero essere in corso test di tecnologie come sistemi di propulsione, sistemi di alimentazione e antenne a matrice di fase per le future generazioni di satelliti.
La Cina ha anche lanciato tre satelliti internet "a orbita alta" nel 2024, operanti in orbita geostazionaria. Similmente ai satelliti in orbita terrestre bassa, le informazioni su questi rimangono scarse, alimentando speculazioni su potenziali applicazioni militari o a duplice uso.
Questo lancio, il 17° lancio orbitale della Cina del 2025, segue il lancio del satellite classificato TJS-16 il 29 marzo. Con la crescente attività commerciale e i progetti di megacostellazioni, la Cina potrebbe puntare a 100 o più lanci nel 2025. Le future missioni includono le missioni di volo spaziale umano Shenzhou-20 e 21 e la missione di ritorno del campione di asteroidi Tianwen-2.