La Cina ha lanciato un nuovo satellite per comunicazioni, ChinaSat-10R (Zhongxing-10R), in orbita di trasferimento geostazionario il 22 febbraio. Un razzo Long March 3B è decollato con successo dal Centro di lancio satellitare di Xichang. La China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) ha confermato il successo del lancio. La US Space Force ha successivamente catalogato il satellite nella sua orbita designata.
“Il satellite ChinaSat-10R fornirà principalmente servizi di comunicazione satellitare agli utenti nei settori dei trasporti, della risposta alle emergenze, dell'energia, delle foreste e delle praterie in Cina, nonché ai paesi e alle regioni lungo la Nuova Via della Seta”, ha spiegato una dichiarazione della CASC. Il satellite sostituisce il vecchio ChinaSat-10, lanciato nel 2011. La CASC non ha ancora rilasciato informazioni specifiche sui transponder e sulle bande del satellite.
Questo lancio sottolinea l'impegno della Cina nell'espansione delle sue infrastrutture satellitari e della sua influenza geopolitica attraverso la diplomazia satellitare. ChinaSat, o Zhongxing, è gestito da China Satellite Communications Co., Ltd. (China Satcom), una sussidiaria della CASC. La serie di satelliti offre vari servizi di comunicazione, tra cui televisione, internet e comunicazioni militari sicure.
Il razzo Long March 3B, prodotto dalla China Academy of Launch Vehicle Technology (CALT) della CASC, rimane un attore chiave nelle missioni GTO, nonostante lo sviluppo di nuovi lanciatori. Le prossime missioni del razzo includono la missione di ritorno di campioni di asteroidi Tianwen-2. Questo lancio ha segnato l'ottavo lancio orbitale della Cina dell'anno e segue il recente debutto del razzo Long March 8A.
I piani della CASC per l'anno devono ancora essere pubblicati, ma le aspettative sono alte. Le aziende di lancio commerciali di Pechino puntano a circa 40 lanci. I futuri lanci significativi includono le missioni con equipaggio Shenzhou-20 e -21 e ulteriori lanci previsti per il 2025.