Sei gruppi industriali che rappresentano produttori di elettronica di consumo, operatori di pay-TV e broadcaster si sono formalmente opposti alla petizione della National Association of Broadcasters (NAB) per una transizione obbligatoria ad ATSC 3.0. Questa opposizione è stata espressa durante un incontro del 27 giugno con funzionari della Federal Communications Commission (FCC) e dettagliata in una lettera del 1° luglio inviata alla FCC.
Le parti interessate, tra cui la Consumer Technology Association (CTA), Public Knowledge, NCTA, ACA Connects, American Television Alliance (ATVA) e LPTV Broadcasters Association, si oppongono fortemente alla petizione del febbraio della NAB che propone una scadenza di transizione in due fasi. Questa scadenza richiederebbe alle stazioni di potenza piena nei primi 55 mercati di cessare la simulcast ATSC 1.0 entro febbraio 2028, con i mercati rimanenti che seguirebbero entro febbraio 2030.
La CTA ha ribadito la sua posizione secondo cui la transizione ad ATSC 3.0 dovrebbe rimanere volontaria. “Una transizione obbligatoria ad ATSC 3.0 danneggerebbe i consumatori imponendo costi reali, soffocando l'innovazione e imponendo regolamentazioni non necessarie”, hanno dichiarato Brian Markwalter, vicepresidente senior di ricerca e standard della CTA, e Rachel Nemeth, direttore senior degli affari normativi, che hanno rappresentato l'organizzazione all'incontro. Hanno citato ricerche di mercato che indicano un calo delle visualizzazioni via etere come argomento chiave.
Uno studio di Horowitz Research ha mostrato un calo significativo delle case con accesso all'antenna broadcast, dal 32% nel 2020 al 19% nel 2025. I dati di Nielsen confermano ulteriormente questo dato, rivelando che solo circa 22,75 milioni di famiglie americane utilizzano la televisione via etere, una piccola frazione dei 125 milioni di famiglie con TV. L'analisi dei prezzi al dettaglio della CTA ha anche rilevato che i televisori con sintonizzatori ATSC 3.0 costano in media 157 dollari in più rispetto a modelli comparabili con solo sintonizzatori ATSC 1.0.
Public Knowledge ha espresso preoccupazioni riguardo al processo di certificazione A3SA per i dispositivi ATSC 3.0, considerandolo un ostacolo alla concorrenza. Il direttore legale John Bergmayer ha fatto riferimento al caso American Library Association v. FCC, sostenendo che il modello A3SA opera senza un'adeguata supervisione esterna, con termini di licenza riservati e processi decisionali opachi. Hanno avvertito che le startup e i progetti open source potrebbero essere esclusi dall'ecosistema ATSC 3.0.
NCTA ha evidenziato le sostanziali sfide tecniche per i distributori di programmazione video multicanale, stimando che il costo di acquisto e installazione di trasmettitori ATSC 3.0 potrebbe raggiungere decine di milioni di dollari per singoli operatori via cavo. ACA Connects ha aggiunto che i provider più piccoli si troverebbero ad affrontare costi sproporzionati, il che potrebbe portarli ad abbandonare i servizi video lineari, con conseguente perdita di servizi nelle aree rurali e nei mercati più piccoli.
ATVA si è chiesta se ATSC 3.0 migliorerebbe effettivamente il servizio televisivo, osservando che la NAB ha proposto di consentire ai broadcaster di allocare oltre il 95 percento del loro spettro di trasmissione a servizi non di trasmissione. Michael Nilsson ha sollevato preoccupazioni legali sul fatto che questi servizi si qualifichino come "accessori" ai sensi delle normative esistenti.
La LPTV Broadcasters Association, pur sostenendo standard di trasmissione multipli, si oppone fortemente a una transizione obbligatoria ad ATSC 3.0 per le strutture LPTV e di Classe A, citando le scarse prestazioni dello standard dopo 15 anni di sviluppo. Il presidente Frank Copsidas ha sostenuto che, se viene implementato un mandato, il governo o i broadcaster di potenza piena dovrebbero coprire i costi per le stazioni più piccole.
La coalizione ha sottolineato i cambiamenti significativi nel mercato televisivo da quando è stato sviluppato ATSC 3.0, evidenziando la ricerca della CTA che mostra i diversi metodi di accesso video dei consumatori. Hanno contestato l'accuratezza delle rappresentazioni di consenso nel rapporto dell'iniziativa FCC sul futuro della televisione e hanno sollecitato un approccio di mercato all'adozione di ATSC 3.0, sottolineando l'attenzione dell'amministrazione sulla riduzione della regolamentazione.
Il Media Bureau della FCC ha richiesto commenti pubblici sulla petizione della NAB ad aprile, e l'incontro ha incluso rappresentanti dell'ufficio del presidente Brendan Carr, dell'ufficio della commissaria Anna Gomez e dello staff del Media Bureau. La lettera della coalizione è stata inviata elettronicamente alla FCC il 1° luglio.