Landspace, una startup cinese di lanci spaziali, ha schierato con successo sei satelliti in orbita il 17 maggio. Questo ha segnato il quinto lancio della sua serie di razzi a metano Zhuque-2, in particolare la variante potenziata Zhuque-2E.
Il lancio, originario dall'area di test per l'innovazione spaziale commerciale di Dongfeng presso il Jiuquan Satellite Launch Center, nella Cina nord-occidentale, ha trasportato sei veicoli spaziali Tianyi per Spacety, un produttore di satelliti commerciali. Questi satelliti sono progettati per diverse applicazioni, tra cui immagini radar ad apertura sintetica a banda C commerciale (Tianyi-42), telerilevamento ottico (Tianyi-29 e 35) ed esperimenti di scienza spaziale (Tianyi-34, 45 e 46).
La missione ha incluso due satelliti per la costellazione Tiansuan, sviluppata sotto la guida della Beijing University of Posts and Telecommunications. Uno di questi (Tianyi 45) utilizza propulsori a ioni di argon per il controllo attivo di deorbitazione. Un altro (Tianyi-34) presenta carichi utili per il rilevamento della polarizzazione dei raggi gamma e dei raggi X, insieme a una telecamera per l'osservazione dell'aurora.
Questo lancio ha rappresentato il secondo volo del Zhuque-2E, in grado di trasportare 4.000 kg in un'orbita eliosincrona a 500 chilometri. Il razzo ha mostrato motori Tianque-12A aggiornati e un ugello esteso in lega di niobio-tungsteno sul motore Tianque-15A nel secondo stadio. Landspace ha anche implementato una nuova tecnologia di progettazione di traiettorie di correzione del vento in quasi tempo reale.
Il lancio è significativo, aggiungendosi agli già impressionanti 27 lanci orbitali della Cina quest'anno. Segue una serie di lanci recenti e precede diversi altri previsti nelle prossime settimane, evidenziando un significativo aumento dell'attività di lancio spaziale cinese.