Il tradizionale riserbo che circonda il funzionamento interno del conclave papale è stato svelato ai telespettatori attraverso l'innovativo utilizzo della tecnologia della realtà estesa (XR). Reti come NBC News e CNN hanno creato ricreazioni virtuali dettagliate della Cappella Sistina, il luogo in cui i cardinali esprimono i loro voti per eleggere il prossimo papa. Questi ambienti virtuali sono stati utilizzati in segmenti esplicativi, offrendo agli spettatori una chiara visualizzazione del processo elettorale.
Entrambe le reti hanno integrato pannelli informativi fluttuanti nelle loro cappelle virtuali, delineando i passaggi coinvolti nell'elezione di un nuovo papa. Sebbene ci fossero somiglianze tra le versioni di NBC e CNN – probabilmente a causa dell'ampia documentazione degli interni della Cappella Sistina – la resa di NBC vantava una qualità visiva più ricca. La cappella virtuale di CNN, al contrario, includeva figure di cardinali seduti all'interno dello spazio. Anche viste esterne della Città del Vaticano sono state integrate nelle presentazioni di entrambe le reti. La visualizzazione di CNN ha inoltre evidenziato i famosi soffitti a volta della cappella con inquadrature più ampie che sottolineano la scala e gli affreschi.
I segmenti prodotti da CNN e MSNBC sembravano essere preregistrati. L'uso futuro di questi spazi virtuali, sia per le trasmissioni in diretta che per i segmenti futuri, resta da vedere.
CBS ha adottato un approccio diverso, utilizzando le sue capacità di produzione virtuale per posizionare i suoi talent in una stanza circolare frequentemente utilizzata per i segmenti meteorologici. Pur non essendo una ricreazione virtuale su larga scala della Cappella Sistina, questa tecnica ha permesso a CBS di illustrare efficacemente i processi del conclave utilizzando pareti e immagini virtuali, come l'incorporazione di una mappa sul pavimento virtuale. Questa è stata un'applicazione più modesta della produzione virtuale rispetto ai modelli su larga scala di NBC e CNN. Il livello di dettaglio e la scala di utilizzo differiscono tra le reti, dimostrando approcci diversi a questa tecnologia emergente.
I crediti di produzione includono Evan Hirsch, John Duber, Sam Mandragona, Nick Lerman, Geraldine Cols Azócar, Moriah Humiston, Kwame Antwi, Kevin Long, Erich Bartlebaugh, Barry Herzner, Matthew Nieroda, James Matarese e Marc E. Greenstein. Prodotto in collaborazione tra NBC Artworks e il suo team di produzione in studio.