Китайская академия технологий ракет-носителей (CALT) объявила о крупном прорыве в разработке крупногабаритных топливных баков из нержавеющей стали для своих ракет-носителей следующего поколения. CALT, ключевой игрок в составе Китайской аэрокосмической научно-технической корпорации (CASC), недавно представила прототипы диаметром 5,0 метров и 10,6 метров.
Бак диаметром 10,6 метра, представляющий собой значительное достижение, является неотъемлемой частью разработки ракеты «Чанчжэн-9», будущей многоразовой сверхтяжелой ракеты, предназначенной для амбициозных лунных и инфраструктурных миссий. Его конструкция также включает в себя концепции для пилотируемых миссий на Марс. «Успех этого прототипа знаменует собой крупный прорыв в разработке сверхкрупногабаритных баков из нержавеющей стали и представляет собой твердый первый шаг к итеративной разработке крупногабаритных стальных конструкций для тяжелых ракет-носителей», — заявила CALT в предыдущем сообщении в социальных сетях.
Выбор CALT нержавеющей стали является стратегическим. Академия подчеркивает потенциал материала для крупногабаритных криогенных топливных баков, особенно в многоразовых, недорогих и быстро изготавливаемых ракетных системах. Однако они признают сложности по сравнению с алюминиевыми сплавами, включая трудности обработки, склонность к выпучиванию и деформацию сварных швов. Эти проблемы потребовали значительных усовершенствований в технологиях сборки, сварки и формовки.
Непосредственное применение бака диаметром 5,0 метра менее ясно, хотя оно может быть связано с серией «Чанчжэн-10». CALT заявила, что разработка 5-метрового прототипа ознаменовала прорыв в инновациях в области производства и технологий, обеспечив сильную поддержку бесперебойного хода крупных национальных инженерных задач. Проект также был назван успешным исследованием инновационной модели развития CALT, характеризующейся быстрой итерацией с цифровым усилением.
Растущий коммерческий космический сектор Китая также использует нержавеющую сталь. Например, компания Landspace разрабатывает ракету-носитель Zhuque-3 из нержавеющей стали и планирует свой первый орбитальный запуск во второй половине 2025 года. Другие компании, такие как Lightyear Exploration и Space Epoch, также вносят свой вклад в эту тенденцию.