Китайские тайконавты Чэнь Дун и Чэнь Чжунжуй совершили вторую внекорабельную деятельность (EVA) на космической станции «Тяньгун» 26 июня. Это был их второй выход в открытый космос всего за пять недель, что демонстрирует быстрые темпы работы на развивающемся орбитальном аванпосте.
Выход в открытый космос начался в 3:04 утра по восточному времени (07:04 UTC), когда Чэнь Чжунжуй открыл люк модуля «Вэньтянь». Чэнь Дун, командир миссии, присоединился к нему два часа спустя. Ван Цзе из Китайской аэрокосмической научно-технической корпорации (CASC) оказывал поддержку изнутри «Тяньгуна». В их задачи входила установка защитных экранов от космического мусора, а также проверка и установка внекорабельного оборудования.
Были очевидны значительные улучшения. Недавно установленные автоматические адаптеры для упора ног и интерфейсные адаптеры на платформе роботизированной руки «Тяньгуна» сократили время EVA примерно на 40 минут. Ли Сюэдун, ведущий конструктор системы космической станции в CASC, объяснил CCTV: «При предыдущих выходах в открытый космос космонавтам приходилось устанавливать ограничитель для ног и рабочую платформу на концевом эффекторе роботизированной руки до и после выхода из модуля, а затем полагаться на руку для транспортировки их на рабочее место».
6,5-часовой выход в открытый космос завершился в 9:29 утра по восточному времени (13:29 UTC). Эта EVA следует за предыдущим восьмичасовым выходом в открытый космос 22 мая, также связанным с установкой защиты от космического мусора.
Миссия «Шэньчжоу-20», запущенная 24 апреля, представляет собой шестимесячное мероприятие, включающее широкий спектр научных экспериментов в области космической биологии, физики микрогравитации и новых космических технологий. Экипаж использовал рамановский спектрометр для экспериментов по микробиоте и обмену веществ, работал над техническим обслуживанием оборудования для силовых тренировок и систем жизнеобеспечения станции, а также взаимодействовал с космическим роботом «Сяо Хан».
Миссия также включает в себя значительное международное взаимодействие. В начале июня экипаж общался с 300 венгерскими студентами, учеными и правительственными чиновниками в Будапеште в рамках мероприятия «Учебный класс Тяньгун», подчеркивая растущее влияние Китая в области космических исследований.
В будущем ведутся приготовления к запуску грузового космического корабля «Тяньчжоу-9», который ожидается не ранее 14 июля. Китай также разрабатывает космический корабль нового поколения «Мэнчжоу», способный перевозить 6-7 космонавтов, что свидетельствует об амбициозном расширении космической станции «Тяньгун».