Компания Firefly Aerospace получила значительный контракт от Космических сил США (U.S. Space Force). Сделка на сумму 21,8 млн долларов профинансирует вывод на орбиту спутника в рамках оперативной космической программы военных, что станет третьим подобным контрактом для компании. Этот контракт, объявленный 13 февраля Командованием космических систем (Space Systems Command), предназначен для миссии под названием Victus Sol.
Миссия будет использовать ракету Alpha от Firefly и является частью программы тактически оперативного космоса (Tactically Responsive Space - TacRS). Цель этой программы — быстрое развертывание спутников для реагирования на чрезвычайные ситуации, угрожающие национальной безопасности. Хотя подробности о полезной нагрузке, целях миссии и сроках запуска не разглашаются представителем Space Safari, контракт представляет собой важный шаг вперед.
Space Safari, расположенный в Нью-Мексико офис, управляющий программой TacRS, работает под эгидой Командования космических систем. Представитель Space Safari заявил: «Victus Sol выходит за рамки демонстрационных запусков TacRS и будет доступен для оперативного использования», подчеркивая прогресс программы в направлении оперативного военного развертывания. Генеральный директор Firefly Jason Kim добавил: «Эта миссия обеспечит оперативную готовность ракеты-носителя и космического аппарата, находящихся в режиме ожидания, пока мы продолжаем запускать другие коммерческие и государственные миссии, до тех пор, пока нас не вызовут Космические силы».
Ранее Firefly запустила миссию TacRS Victus Nox в сентябре 2023 года, и еще одна миссия, Victus Haze, запланирована на конец этого года, с выводом на орбиту спутника, построенного компанией True Anomaly. Контракт на Victus Sol был получен в результате конкурсных торгов в рамках Программы орбитальных услуг-4 (Orbital Services Program-4) Космических сил, управляемой Программой запуска ракетных систем Командования космических систем.