Beijing Interstellar Glory Space Technology Ltd., более известная как iSpace, получила значительное финансирование в преддверии первого запуска своей амбициозной многоразовой ракеты Hyperbola-3. 11 марта компания объявила о финансировании серии D в размере «нескольких сотен миллионов юаней» (100 миллионов юаней = 13,8 миллионов долларов США).
Этот инвестиционный раунд возглавил Sichuan Tianfu Xinyun Digital Economy Development Fund Co., Ltd., провинциальный фонд, управляемый Sichuan Development (Holding) Co., Ltd. Значительные инвестиции будут в первую очередь направлены на исследования и разработки Hyperbola-3, работающей на метане и жидком кислороде, а также на создание специального испытательного стенда для двигателя серии Focus и новой производственной линии двигателей в Мяньяне, провинция Сычуань. Крупномасштабный завод площадью 35 000 квадратных метров, запланированный к завершению в 2026 году, должен обеспечить годовой объем производства в 100 двигателей. Эти объекты также будут обслуживать другие космические предприятия в Сычуани и по всей стране, укрепляя коммерческий космический сектор региона.
В настоящее время iSpace имеет три ракеты Hyperbola-3 на разных стадиях производства. Компания планирует первую попытку орбитального запуска, включающую морское восстановление первой ступени, в декабре 2025 года. Последующий испытательный полет с повторным использованием запланирован на июнь 2026 года. Хотя точные характеристики остаются нераскрытыми, предыдущие заявления указывали, что двухступенчатая Hyperbola-3 имеет длину 69 метров и обладает грузоподъемностью 8500 килограммов на низкую околоземную орбиту (НОО) в многоразовом режиме и 13 400 кг на НОО в одноразовом режиме.
Этот последний раунд следует за предыдущим финансированием серии C и C+, полученным в сентябре 2024 года, которое также способствовало разработке Hyperbola-3 и строительству сборочного завода в городе Шифанг, провинция Сычуань. Эта тенденция инвестиций отражает более широкую картину активной поддержки коммерческих космических компаний в Китае местными и провинциальными органами власти. Обозначение коммерческого космоса центральным правительством в качестве ключевого сектора еще больше подчеркивает эту поддержку.
Приток средств подчеркивает непрерывные инвестиции в китайские коммерческие компании по запуску ракет. Стремление Китая к созданию крупных коммуникационных мегасозвездий на НОО требует значительного увеличения возможностей запуска, создавая выгодные возможности для коммерческих игроков, особенно тех, кто разрабатывает средне- или крупнотоннажные многоразовые ракеты-носители. Разработка многоразовых ракет-носителей является важной стратегической целью для Китая.
«После того, как ракеты смогут восстанавливаться и повторно использоваться, основные изменения, которые мы увидим, — это более высокая частота запусков и, конечно же, заметное снижение стоимости запуска», — отметил Rong Yi, конструктор ракет из Китайской аэрокосмической научно-технической корпорации (CASC), во время недавних политических сессий в Китае. «Это приблизит нас к реальности масштабного, быстрого и свободного доступа в космос. С точки зрения технологического развития, применение технологии восстановления будет стимулировать модернизацию и инновации в наших возможностях», — добавил Rong.
Амбициозный график iSpace предполагает запуск Hyperbola-3 в год, когда несколько конкурентов будут бороться за свои собственные первые запуски многоразовых и будущих многоразовых ракет, включая Zhuque-3 (Landspace), Tianlong-3 (Space Pioneer), Pallas-1 (Galactic Energy) и Gravity-2 (Orienspace). CASC также занимается запуском Long March 12A с многоразовой первой ступенью.
История запусков iSpace неоднозначна. В 2019 году она добилась исторического успеха, став первой частной китайской компанией по запуску ракет, достигшей орбиты со своей твердотопливной ракетой Hyperbola-1. Однако четыре из шести последующих запусков Hyperbola-1 закончились неудачей, последний — в июле 2024 года. Компания провела прыжковые испытания в ноябре и декабре 2023 года, достигнув высот 178 метров и 343 метров соответственно, в подготовке к Hyperbola-3.
Решение iSpace отказаться от меньшей Hyperbola-2 отражает более широкую тенденцию в отрасли к разработке более крупных ракет-носителей для лучшего удовлетворения потребностей запусков созвездий. С полученным новым финансированием iSpace стоит перед важной задачей — доказать возможности Hyperbola-3 и достичь полномасштабной коммерческой эксплуатации.