Космические силы США (Space Force) сталкиваются с серьезной проблемой финансирования. Начальник Космических операций генерал Чанс Солтцман (Gen. Chance Saltzman) недавно предупредил законодателей, что службе необходимо значительно больше средств для выполнения расширяющегося круга задач, особенно учитывая текущие бюджетные ограничения Пентагона.
Выступая перед подкомитетом по обороне Комитета по ассигнованиям Палаты представителей, Солтцман описал тревожную тенденцию: стабильные бюджеты сочетаются с растущими обязанностями. «От нас требуют взять на себя новые обязанности и миссии, заставляя делать трудный выбор между задержкой боеготовности, сокращением возможностей или нерешенными уязвимостями», — заявил он.
Это обращение последовало за публикацией Белым домом предварительного плана бюджета на 2026 финансовый год, в котором предлагается сохранить общие расходы на оборону на уровне 892,6 млрд долларов — столько же, сколько в 2025 финансовом году. Хотя предлагается дополнительное увеличение на 113,3 млрд долларов, оно зависит от принятия Конгрессом отдельного законопроекта о примирении, предложенного республиканцами, который потенциально может превысить 1 триллион долларов общих расходов на оборону.
Неопределенность, связанная с бюджетным запросом Пентагона на 2026 год, означает, что свидетели, включая Солтцмана, исполняющего обязанности секретаря ВВС Гэри Эшворта (Gary Ashworth) и начальника штаба ВВС генерала Дэвида Алвина (Gen. David Allvin), не могли комментировать уровни финансирования конкретных программ. Занимающиеся ассигнованиями представители Министерства обороны выразили недовольство, при этом конгрессмен Кен Калверт (Rep. Ken Calvert) раскритиковал использование законопроекта о примирении в качестве механизма финансирования, заявив, что он «не должен заменять обычные ассигнования». Конгрессвумен Бетти Макколлэм (Rep. Betty McCollum) вторила этим опасениям, подчеркнув, как выделение средств на оборону таким образом «подрывает полномочия и юрисдикцию комитета по ассигнованиям».
Текущая бюджетная неопределенность для Космических сил следует за сложным бюджетным циклом 2025 года, когда они получили 28,7 млрд долларов — на 800 миллионов долларов меньше запрошенной суммы и на 300 миллионов долларов меньше, чем в 2024 году. Несмотря на это, их обязанности продолжают расширяться, включая отслеживание наземных и воздушных целей, новые операции по контролю над космическим пространством и значительное увеличение моделирования, симуляции и запусков.
Солтцман подробно описал эти новые миссии: «За последние три года Космические силы США получили указание взять на себя новые миссии, такие как индикатор движущихся наземных и воздушных целей, добавление новых возможностей контроля космического пространства и принятие дополнительных обязанностей, связанных с моделированием и симуляцией, анализом проектирования сил и трехкратным увеличением темпов запусков в наших национальных космодромах, а также новые требования к передовому обучению».
Ключевой новой обязанностью является система противоракетной обороны следующего поколения Golden Dome, которая в значительной степени полагается на космические сенсоры, перехватчики и возможности связи. «Это представляет собой новые и возникающие требования к миссиям, которые никогда не выполнялись военной космической организацией», — объяснил Солтцман. «Эти новые области деятельности потребуют новых и стабильных ресурсов с течением времени».
Солтцман выделил три ключевые области финансирования: ускорение развертывания распределенной спутниковой группировки на низкой околоземной орбите, повышение возможностей «противодействия в космосе» и улучшение инфраструктуры тестирования и обучения. Что касается спутниковой группировки, он заявил: «Больше денег означает, что я могу быстрее развернуть эту распределенную группировку». Он также подчеркнул необходимость улучшения тестирования и обучения, включая симуляторы.
Хотя законодатели проявили большой интерес к оценке стоимости Golden Dome, ни один из свидетелей не смог предоставить конкретных данных. В докладе Конгресс-бюджетного управления (Congressional Budget Office) подчеркивается сложность прогнозирования затрат без подробных спецификаций системы. Солтцман завершил свое выступление, подчеркнув стратегическое значение космических активов, заявив: «Космос дает нам невероятное стратегическое преимущество, но любое преимущество может стать уязвимостью, когда оно находится под угрозой. В будущем защита родины потребует, чтобы мы сначала защитили спутники, которые делают эту защиту возможной… Если мы хотим иметь Космические силы, способные обеспечивать интересы нашей страны в космосе, из космоса и в космос, мы должны соответствующим образом финансировать их».