ТАМПА, Флорида. — Amazon інвестує 19,5 мільйонів доларів у розширення свого об'єкта обробки супутників у Космічному центрі Кеннеді у Флориді, щоб пом'якшити затримки у розгортанні своєї широкосмугової сузір'я Project Kuiper, що складається з 3 200 супутників.
Компанія заявила 22 серпня, що інвестиції будуть спрямовані на створення вторинного допоміжного об'єкта площею 3 900 квадратних метрів на місці, що допоможе прискорити темпи запуску на тлі наближення регуляторного терміну розгортання половини сузір'я до липня 2026 року.
Нова будівля приєднається до об'єкта обробки супутників площею 9 300 квадратних метрів, який Amazon оголосила минулого року в запуску та посадочному об'єкті Кеннеді, обладнаному злітно-посадковою смугою, що збільшить загальні інвестиції в цьому місці до майже 140 мільйонів доларів.
Space Florida, агенція економічного розвитку, погодилася компенсувати Amazon до 3,2 мільйонів доларів за витрати на будівництво.
Amazon заявила в блозі, що очікує завершення будівництва другого об'єкта на початку 2025 року.
Прес-секретар Amazon сказав, що будівництво основного об'єкта корисного навантаження залишається в рамках графіка і має завершитися цього року.
Компанія використовуватиме дві будівлі для зберігання та проведення остаточних підготовок до запуску супутників, що виробляються на її виробничому майданчику в Кіркленді, штат Вашингтон, який відкрився в квітні.
Фабрика в Кіркленді розрахована на виробництво п'яти супутників на день на піку, і більшість з них будуть відправлені у Флориду для запуску "десятками" одночасно.
Уникнення затримок
У червні Amazon заявила, що перша партія виробничих супутників Project Kuiper готова до запуску з Флориди на ракеті Atlas V від United Launch Alliance (ULA) в останні три місяці цього року.
Компанія, яка планувала розгорнути ці супутники в першій половині 2024 року після того, як її два прототипи успішно пройшли орбітальні випробування, заявила, що затримка перенесла запуск початкових послуг на наступний рік.
Amazon придбала вісім ракет Atlas V від ULA і 38 ракет Vulcan Centaur нового покоління в рамках багатомільярдного списку запусків, який також включає 18 ракет Ariane 6 від Arianespace, до 27 місій New Glenn від Blue Origin і три ракети SpaceX Falcon 9.
На відміну від інших, Ariane 6 використовуватиме об'єкти Arianespace в Космічному центрі Гвіани у Французькій Гвіані для запуску супутників Project Kuiper.
Новий запускний пристрій Європи вийшов на орбіту 9 липня під час свого довгоочікуваного першого польоту, але зіткнувся з проблемою з силовим агрегатом, необхідним для повторного запалювання його верхнього ступеня. Тим не менш, Arianespace прагне здійснити ще один політ Ariane 6 пізніше цього року в місії для військового супутника.
New Glenn нещодавно зазнав двох неполадок, пов'язаних з його першим ступенем, повідомило Bloomberg 21 серпня, хоча неясно, чи вони вплинули на плани його першого польоту цієї осені.
Vulcan не літав з моменту своєї першої місії в січні. ULA планує здійснити політ з інертним корисним навантаженням на своєму другому Vulcan у вересні, після затримок з космічним вантажним кораблем Dream Chaser компанії Sierra Space, і має два завдання національної безпеки, заброньовані для ракети до кінця цього року.
Наступний запуск Vulcan після цього запланований наприкінці першого кварталу 2025 року для неоголошеного корисного навантаження.
ULA використовувала Atlas V для запуску двох прототипів Project Kuiper від Amazon минулого року, але раніше планувала використовувати перший політ Vulcan, перш ніж перейти на інші ракети, щоб уникнути подальших затримок.
На певному етапі Amazon прагнула здійснити політ своїх тестових супутників у 2022 році з розробником ракет ABL Space Systems.
Amazon інвестує в інфраструктуру та оновлення послуг у мисі Канаверал в рамках своєї угоди про запуск з ULA, включаючи другий вертикальний інтеграційний об'єкт (VIF), призначений для місій Project Kuiper.
Будівництво другого VIF, який отримав назву VIF-A, має завершитися на початку 2025 року, що дозволить ULA одночасно готуватися до двох місій Vulcan.
Amazon оголосила про загальні інвестиції в розмірі близько 10 мільярдів доларів для запуску Project Kuiper.
За правилами розгортання, пов'язаними з ліцензією Amazon від Федеральної комісії зв'язку, компанія повинна розгорнути всі супутники сузір'я на низькій навколоземній орбіті до липня 2029 року.