Іспанська компанія Added Value Solutions (AVS) отримала значний контракт, що є важливим кроком у її прагненні стати провідним гравцем на ринку високопродуктивних маленьких супутників. 30 січня AVS оголосила про отримання контракту на дослідження для початкових етапів місії Європейського космічного агентства (ESA) ARRAKIHS. Ця місія з астрофізики класу F, офіційно названа "Аналіз розділених залишків акреційних галактик як ключовий інструмент для досліджень гало", використовуватиме бінокулярний телескоп на низькій навколоземній орбіті для дослідження галактичних структур та покращення розуміння темної матерії.
Контракт охоплює фази A та B, зосереджуючись на попередньому проектуванні космічного апарату та зменшенні технологічних ризиків. Хоча ESA присудила два контракти на цю фазу, ідентичність другого одержувача залишається нерозкритою. Остаточне рішення щодо контракту на фази C та D для будівництва космічного апарату буде прийнято у вересні 2026 року, при цьому AVS претендує на цю можливість.
Це досягнення є важливою віхою для AVS, раніше відомої своєю науковою апаратурою. Їхній перший супутник, LUR-1, успішно запустили у серпні 2024 року на місії Transporter-11, що несе корисне навантаження для спостереження за Землею та включає тестування технологій деорбітації. "Цей контракт є потужним схваленням малих підприємств та підкреслює здатність Європи залучати нетрадиційних гравців до флагманських наукових місій", – заявив Мігель Анхель Каррера, головний виконавчий директор AVS.
Він також додав: «Всі погляди тепер звернені на цю дворічну фазу конкурсу, де ми прагнемо продемонструвати свої можливості та ціннісну пропозицію ESA та всім зацікавленим сторонам».
Місія ARRAKIHS використовуватиме платформу AVS LUR-100, розроблену для розміщення корисних навантажень вагою від 200 до 1000 кілограмів. Хоча ця платформа ще не пройшла випробування в польоті, Рамон Бланко Масейрас, керівник космічного напрямку американського підрозділу AVS, очікує значного досвіду польотів до дати запуску ARRAKIHS у 2030 році. Стратегічним фокусом AVS є виробництво високопродуктивних супутників для вимогливих місій, а не масове виробництво ідентичних пристроїв.
Американський підрозділ компанії, розташований у штаті Нью-Йорк, активно займається будівництвом власних супутників. Два супутники заплановані до запуску цього літа, призначені для навчання операторів космічних апаратів у невідомому університеті. AVS також надасть наземну станцію та центр керування місією для підтримки навчальних ініціатив університету, включаючи операції зближення та стикування.