З фізичної студії з видом на Ейфелеву вежу до виробничого центру в Солфорді, Англія, BBC Sport розгорнув складну систему, що поєднує матеріальні та віртуальні елементи. Цей амбітний підхід перетворив 250 годин олімпійського контенту на візуальний досвід, що простягається далеко за межі подій на полі.

Хоча головна студія розташовувалася в Парижі, виробничий центр працював у Солфорді, оркеструючи складний танець прямих трансляцій, віддаленого монтажу та віртуальних чарів.

«У нас є операція з розділеним місцем розташування для Олімпіади», — пояснила Саллі Річардсон, головний режисер, Літні Олімпійські ігри 2024 року, BBC Sport. «Тут, у Солфорді, у нас є наша операція галереї [виробничий контроль]. Тому всі прямі трансляції направляються та монтуються звідси».

Сама студія, розташована в районі Трокадеро в Парижі, запропонувала те, що Річардсон описала як «найкращий вид у Парижі». Ця гібридна студія поєднувала фізичні елементи декорацій з віртуальними розширеннями, створюючи безшовне поєднання реальних та цифрових середовищ.

Джон Мерфі, директор з дизайну, BBC Sport, описав творче бачення: «Ми знали, що у нас буде чудовий вид, але ми хотіли доповнити його набором доповненої реальності, яку можна було б використовувати редакційно».

Створена Тобі Калітовскі з BK Design Projects та Джимом Менном з Lightwell, декорація черпала натхнення з багатої архітектурної історії Парижа. «Я ніби вкоренив дизайн в історію Парижа, зокрема в той період, на початку століття, Belle Époque», — сказав Калітовскі. «Ці приголомшливі будівлі та неймовірна наука та мистецтво, які розвинулися в арт-деко. Тож з точки зору культурних посилань та дизайну, це просто радість».

«Ми не хотіли йти шляхом використання горизонту», — пояснив Калітовскі. «Замість цього, ми занурилися глибше в архітектуру міста, зосередившись на фасадах будівель та текстурах».

Ця увага до деталей поширювалася на дрібні елементи декорації, такі як залізні плити та заклепки, що прикрашали віртуальне середовище. Ці деталі були створені за допомогою Adobe Substance Designer, що дозволило команді додати шар автентичності до віртуальної декорації.

«Ми розташували студію майже в знайденій сталевій конструкції віком сто років. На ній є кілька шарів фарби, але є місця, де вона відкололася, є місця, де вона забруднена. Вона вже давно тут, вона стоїть у Парижі вже сто років», — сказав Манн.

«Тобі та я працювали над інтеграцією реальних та віртуальних частин декорації з самого початку. Ми дізналися з кількох попередніх робіт, що створення правдоподібного гібридного середовища залежить від того, щоб з'єднання між реальним та віртуальним було переконливим», — сказав Манн. «Мало того, що матеріали, освітлення та деталі повинні збігатися, але ви повинні спроектувати з'єднання з урахуванням допусків для різниці руху між реальним та віртуальним. Неминуче відстеження буде ковзати, і навіть якщо це незначно, це буде помітно на камері, якщо дизайн не зможе впоратися з цим».

Віртуальні елементи були відрендерені за допомогою Unreal Engine 5, використовуючи освітлення Lumen глобального освітлення для підвищення реалістичності.

Манн зазначив вплив: «Я думаю, що це перший раз, коли ми використовуємо Lumen. І саме це поєднання освітлення, глобального освітлення та відблисків, які ви отримуєте, використовуючи Lumen. І я думаю, що ця візуальна якість просто приголомшлива».

Звичайно, студія включала фірмову скляну підлогу BBC, яка з'явилася в інших проектах команди. Однак для Парижа підлога була оснащена новими фішками, включаючи можливість відкриватися, відкриваючи 3D-карти місць у Парижі.

«Ми любимо віртуальну скляну підлогу», — сміється Мерфі. «Я думаю, що ця — напевно, через Lumen і все інше — вона справді ніби-то — вона просто гарно спрацювала, чи не так?»

Технічна установка в Парижі включала джиб-камеру та три підлогові камери, а також зафіксовані високі камери для різних унікальних ракурсів та відстеження камери від Mo-Sys. Moov забезпечив технічну інтеграцію віртуальної декорації з Vizrt, причому більша частина виробництва та графіки контролювалася віддалено з MediaCity в Солфорді.

Це віддалене виробництво поставило унікальні виклики.

«З точки зору режисера, неможливість вийти на майданчик студії та зрозуміти, як рух працює на майданчику з точки зору камер — це дуже складно для мене і, мабуть, досить дратує для операторів камер», — сказала Річардсон.

Незважаючи на ці виклики, команда створила захоплюючий контент, який використовував кожен ракурс студії.

«Наш оператор джиб-камери, який працює в нічну зміну, хлопець на ім'я Карл Вільсон, він просто чудовий. Я думаю, що він найкращий у своєму бізнесі. Він знаходить речі у віртуальному світі, про які, знаєте, я не думаю, що хтось із нас коли-небудь думав, що це можливо», — сказала Річардсон.

Завдяки поєднанню реального та віртуального BBC змогла адаптувати студію протягом Олімпіади під різні ключові сюжетні лінії, використовуючи набір доповнених накладок, імітаційних відеостін та навіть гігантських медалей.

«У нас фактично п'ять різних команд протягом дня, які роблять програми», — сказав Мерфі. «Це ніби дає кожній виробничій команді набір інструментів, щоб бути в тому ж студійному середовищі, але мати можливість використовувати AR трохи по-іншому або трохи змінити свої кадри».

Виробнича команда також мала боротися з технічними вимогами запуску віртуальної студії в умовах прямого ефіру. Unreal Engine 5, незважаючи на свою потужність, вимагала ретельної оптимізації, щоб забезпечити безперебійну роботу віртуальної декорації під час трансляцій.

«Ви дивитесь на це на екрані і думаєте, що це виглядає приголомшливо. А потім ви дивитесь на показники продуктивності і вам стає зрозуміло, що це не так приголомшливо. І воно має працювати з певною частотою кадрів. І якщо воно не працює з цією частотою кадрів, воно не працює», — сказав Манн.

Щоб подолати ці виклики, команда залучила додаткових експертів. «Ми найняли хлопця, який прийшов і дуже добре вмів оптимізувати «під капотом»», — сказав Манн. «Буквально за кілька днів до того, як модель потрібно було передати, був момент осяяння, коли я зрозумів, що просто неправильно освітлював її для Lumen».

Увага до деталей поширювалася не тільки на віртуальні елементи. Калітовскі та Манн навіть провели дослідження на місцях у Парижі.

«Джим та я змогли провести вихідні разом у Парижі, де ми обходили Париж. Ми ходили навколо, як два ботаніки, розглядаючи бордюри та річки», — жартував Калітовскі.

Цей ретельний підхід виправдав себе, як підтвердила Річардсон: «Коли я насправді була там, ходила навколо і розглядала будівлі, не знаю чому, але автентичність того, що ви, хлопці, зробили, просто приголомшлива. Просто точне дзеркальне відображення».

Віртуальне середовище також включало додаткові простори, такі як вантажівка BBC, призначена для більш неформальних інтерв'ю-сегментів.

Олімпійське висвітлення BBC охоплювало 32 види спорту та понад 200 країн протягом 250 годин лінійного телевізійного мовлення. Цей обсяг вимагав гнучкої системи, яка могла б адаптуватися до постійно мінливого наративу Ігор.

«Це не тільки про британських спортсменів», — зазначила Річардсон. «Ми несемо відповідальність за те, щоб розповісти всю олімпійську історію в цілому. Будь то нова зірка, така як Леон Маршан для країни-господаря, або ікона, така як Саймон Байлз, нам потрібно мати можливість швидко змінювати фокус».

Дивлячись у майбутнє, команда BBC вже розглядає, як розвивати цю технологію для майбутніх заходів. «Проект Avalanche — наш наступний великий крок», — розкрив Мерфі. «Йдеться про впровадження більшої кількості графіки на основі даних в реальному часі. Ми говоримо про рівень інтеграції інформації, який може перевернути спортивне мовлення».

«Це своєрідний культурний момент, і це шанс залучити ширшу аудиторію до спорту», — сказав Калітовскі.