У п'ятницю, 8 листопада 2024 року, ракета "Довгий марш" успішно запустила чотири супутники на орбіту для надання комерційних послуг з радарного зображення в Х-діапазоні. Запуск відбувся о 22:39 за східним часом (0339 UTC) з Космодрому Цзюцюань в пустелі Гобі в Китаї.
Чотири супутники, позначені як PIESAT-2 (Hongtu-2) 01-04, призначені для високороздільного зображення синтетичною апертурою радара (SAR). Ці супутники будуть надавати пріоритет обслуговуванню внутрішніх регіонів, відповідно до ініціативи "Пояс і шлях", і зрештою прагнуть до глобального охоплення. Космічний каталог Космічних сил США класифікував чотири супутники на сонячно-синхронних орбітах від 515 до 535 кілометрів.
Супутники PIESAT-2 належать Zhuzhou Space Interstellar Satellite Technology Co., Ltd., і були розроблені Shanghai Aerospace Technology Co., Ltd., дочірнім підприємством державної Shanghai Academy of Spaceflight Technology (SAST). Zhuzhou Space Interstellar Satellite Technology має амбітні плани створити сузір'я з 16 радарних супутників, яке, як очікується, буде повністю функціональним до березня 2025 року після двох додаткових запусків. Компанія раніше запустила чотири супутники PIESAT-1 у березні 2023 року.
Це сузір'я є частиною зростаючої тенденції в Китаї, де численні компанії та проекти прагнуть надавати послуги з даних SAR. Цей розвиток часто передбачає партнерство між усталеними державними установами та новими комерційними гравцями.
Зображення SAR пропонує вирішальні можливості для високороздільного зображення за будь-якої погоди, що робить його надзвичайно цінним для різних завдань моніторингу навколишнього середовища та інфраструктури. Запуск у п'ятницю було здійснено China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), дочірнім підприємством якої є SAST. Запуск було здійснено за участю China Great Wall Industry Corporation (CGWIC), комерційної установи, уповноваженої китайським урядом на надання комерційних послуг запуску та космічного співробітництва.
Ця подія стала 53-м орбітальним запуском Китаю у 2024 році. Хоча країна окреслила плани щодо приблизно 100 запусків протягом року, як державна CASC, так і комерційні постачальники послуг запуску, здається, відстають від цього прогнозованого темпу запуску.
Майбутні запуски включають місію з поповнення вантажів Tianzhou на космічну станцію "Тяньгун", заплановану для запуску ракети "Довгий марш 7" з космодрому Венчан. Крім того, CAS Space готується до запуску своєї твердопаливної ракети Lijian-1 (Kinetica-1) з Цзюцюаня.