10 квітня 2025 року Китай запустив, як здається, третій у серії секретних експериментальних супутників на геостаціонарну орбіту. Ракета Великий похід 3B стартувала з Космічного центру запуску супутників Січан. Шанхайська академія космічної техніки (SAST) підтвердила успіх запуску, визначивши корисне навантаження як експериментальний супутник зв’язку 15, або Tongxin Jishu Shiyan-17 (TJS-17).
SAST, розробник супутника, описав TJS-17 як такий, що «в основному використовується для проведення перевірки технологій супутникового зв’язку з багатосмуговим високошвидкісним зв’язком». Однак, відповідно до попередніх запусків TJS, ні зображення, ні технічні деталі не були оприлюднені. Західні аналітики розглядають серію TJS, яка в основному працює на геостаціонарній орбіті (GEO), як таку, що потенційно виконує секретні місії, включаючи розвідку сигналів, раннє попередження та діяльність з огляду супутників на підтримку Народно-визвольної армії Китаю (НВАК).
Цей запуск відбувся після запуску TJS-15 9 березня та запуску TJS-16 29 березня. Усі три супутники були розроблені SAST. На емблемі місії TJS-17 зображений Король Півночі, один із Чотирьох небесних царів у буддійській міфології, що свідчить про можливий майбутній запуск для завершення комплекту (TJS-15 та TJS-16 зображали Королів Заходу та Сходу відповідно).
Збільшення космічної активності Китаю є значущим, з прогнозованими 100 або більше запусків, запланованих на 2025 рік, що зумовлено комерційними підприємствами, мегасузір’ями та розробкою нових ракет-носіїв. Місія TJS-17 стала 19-м орбітальним запуском Китаю у 2025 році.