Пара китайських тайконавтів, Цай Сюже та Сунь Ліньдун, успішно завершили семигодинну позакорабельну діяльність (ПКА) за межами космічної станції Тяньгун 21 березня. Ця місія є значним кроком у поточній космічній програмі Китаю. Тайконавти повернулися до наукового модуля Веньтянь о 8:50 ранку за східним часом (1250 UTC), виконавши низку важливих завдань.

Їх робота включала встановлення захисного екранування від космічного сміття, завершивши розгортання, розпочате в попередніх місіях. Вони також встановили допоміжні позакорабельні засоби та провели огляд обладнання та систем. Цай використовував роботизовану руку Тяньгун для фотографічної інспекції в певних точках зовнішньої частини станції. Ван Хаоцзе, третій член екіпажу, забезпечувала підтримку зсередини станції.

«Тайконавти проявили себе винятково добре під час позакорабельної місії. По-перше, всі наші операції були успішними з першої спроби, а вирівнювання та встановлення пристроїв були дуже точними. Насправді, тайконавти виконали завдання навіть швидше, ніж ми очікували», — сказала Ван Яньлей з Китайського центру досліджень та підготовки космонавтів на Китайському центральному телебаченні (CCTV).

«Координація між тайконавтами, а також між космічною станцією та наземною командою була бездоганною», — додала Ван, підкреслюючи ефективність та співпрацю команди. Цай Сюже тепер завершив п'ять ПКА, перевершивши всіх інших китайських тайконавтів.

Екіпаж Шеньчжоу-19 провів різноманітні наукові експерименти, включаючи вирощування дрозофіл, експерименти з кристалізації білків та дослідження різних типів клітин. Вони також провели експерименти з матеріалознавства, використовуючи спеціалізоване обладнання Тяньгун.

«Використовуючи різні експериментальні умови китайської космічної станції та Міжнародної космічної станції, ми проводимо наукові дослідження у відповідних галузях у комплементарний спосіб, що дозволяє глибше та більш широке дослідження космосу», — зазначив Ван Іфенг з Технологічного та інженерного центру космічного використання, Китайської академії наук.

Місія також запровадила нову систему оцінки здоров’я, що інтегрує традиційну китайську та західну медицину, відстежуючи ключові фізіологічні та психологічні показники. Екіпаж також використовував Сяо Хан, невеликого робота зі штучним інтелектом, для підтримки операцій.

Екіпажі для майбутніх місій Шеньчжоу-20 та -21 вже відібрані, хоча подробиці залишаються нерозголошеними. Ракета «Довгий марш-2F» для Шеньчжоу-21, запуск якої запланований на другу половину 2025 року, вже готова до швидкого аварійного запуску у разі потреби.