Diamond Sports Group просувається вперед з планами перейменування своїх регіональних спортивних каналів (RSNs) з Bally Sports на FanDuel, згідно з останніми судовими документами. Цей перехід відбувається в той час, коли Diamond продовжує проходити процедуру банкрутства за розділом 11, яка розпочалася в березні 2023 року.
Очікується, що зміна принесе присутність спортивних ставок FanDuel на передній план трансляцій NBA та NHL в цьому сезоні, що відображає зростаючу інтеграцію спортивного мовлення та ігрових платформ. Угода, підтверджена в судовому документі про банкрутство в вівторок, 15 жовтня 2024 року, викладає багатогранну угоду.
FanDuel, найбільший букмекер в США, виступатиме ексклюзивним інтеграційним партнером для спортивних ставок на всіх RSNs Diamond. Це партнерство включає помітне розміщення контенту та реклами FanDuel на каналах. Diamond просить дозвіл від суду з питань банкрутства до 21 жовтня, щоб угода набула чинності.
Вплив FanDuel пошириться за межі реклами. Як частина угоди, FanDuel отримала права на надання свого контенту, який буде включати програмування FanDuel TV, на канали Diamond. Крім того, FanDuel отримає право продавати підписки на потокові сервіси Diamond, надаючи компанії частку в майбутньому зростанні кількості передплатників Diamond. Судові документи свідчать, що FanDuel також може придбати до 5% акцій Diamond, з варрантами на ефективність, які можуть дозволити їй розширити цю частку власності до 10%.
FanDuel Group володіє та експлуатує FanDuel TV, раніше відомий як TVG Network, який є каналом, орієнтованим на спортивні ставки, який транслює кінні перегони, міжнародні спортивні змагання та студійне програмування. Це перейменування означає зміну для Diamond, яка зіткнулася з фінансовими труднощами через відмову від кабельного телебачення та зниження показників перегляду. Компанія вже розірвала зв'язки з більшістю своїх партнерів з Major League Baseball, зберігаючи лише стосунки з Atlanta Braves, причому рішення щодо інших команд у спільних підприємствах чекають. Партнерство з FanDuel є одним з кількох ключових кроків, які Diamond сподівається допоможуть їй вийти з банкрутства, поряд з реструктуризованими угодами про розповсюдження та судовою угодою з її материнською компанією, Sinclair Broadcast Group.
Інтеграція FanDuel в діяльність Diamond відображає більш широку тенденцію в спортивній галузі, де ігрові компанії все частіше узгоджують свої дії з мовними платформами. Перейменування регіональних спортивних каналів (RSNs) Diamond Sports Group з Bally Sports на FanDuel є частиною більш широких зусиль з відновлення після значних фінансових труднощів. Колись провідний гравець в мовленні ігор Major League Baseball (MLB), National Basketball Association (NBA) та National Hockey League (NHL), Diamond зіткнувся з наростаючими проблемами через зміни в споживчих звичках, зумовлені переважно відмовою від кабельного телебачення та появою потокових сервісів. Це призвело до значної втрати прибутку та подачі заяви про захист від банкрутства за розділом 11 у березні 2023 року.
До нинішньої фінансової кризи Diamond, дочірня компанія Sinclair Broadcast Group, володіла одним з найбільших портфелів RSN в країні. RSNs здійснювали трансляції понад 40 професійних спортивних команд, надаючи місцеве спортивне покриття мільйонам глядачів по всій території США під брендом Bally Sports, який був представлений в 2021 році через угоду про права на найменування з Bally’s Corporation. Однак, оскільки глядачі все частіше відмовлялися від традиційних кабельних підписок, доходи Diamond сильно впали, а відмова від кабельного телебачення знищила її базу передплатників.
Щоб ускладнити ситуацію, Diamond була обтяжена боргом, накопиченим від придбання Sinclair за 10,6 мільярда доларів портфеля RSN у Disney в 2019 році, угоди, яка включала 21 канал. Втрата прибутку від зниження кількості передплатників у поєднанні з борговими зобов'язаннями компанії зрештою призвела Diamond до звернення за захистом від банкрутства.
Як частина свого плану реструктуризації, Diamond розірвала зв'язки з багатьма командами MLB, зберігаючи лише кілька ключових партнерств, таких як партнерство з Atlanta Braves. Компанія залишається в невизначеному становищі з п'ятьма іншими командами MLB, включаючи St. Louis Cardinals та Kansas City Royals, які є спільними підприємствами, що не зачіпаються процедурами банкрутства. Рішення про те, чи зберігати ці стосунки, очікуються в листопаді, коли суд розгляне план виходу Diamond.
Sinclair Broadcast Group, материнська компанія Diamond, також готова вийти зі свого участі в RSNs після затвердження судом плану за розділом 11. Sinclair, який ліцензував назву Bally Sports Diamond, заявив про свій намір розірвати зв'язки, оскільки Diamond реорганізовує свою діяльність навколо баскетбольних та хокейних трансляцій, одночасно виходячи з більшої частини своїх зобов'язань перед бейсболом.
З урахуванням того, що час перейменування збігається з початком сезонів NBA та NHL, назва FanDuel, як очікується, почне з'являтися на RSNs протягом наступних кількох тижнів, за умови схвалення суду.