Федеральне авіаційне управління (FAA) просувається вперед із створенням комітету для оцінки вдосконалень своїх правил ліцензування запусків, крок, викликаний значними занепокоєннями галузі. 14 листопада FAA оголосило про створення комітету з розробки аерокосмічних правил (SpARC) для вивчення потенційних змін до Part 450, правила, що регулює ліцензування запусків та повторних входів в атмосферу.
«FAA прагне оновити правило ліцензування, щоб сприяти більшій чіткості, гнучкості, ефективності та інноваціям», — заявив Кельвін Колеман, заступник адміністратора FAA з комерційних космічних перевезень. «Прийняття своєчасних рішень щодо ліцензування без шкоди для громадської безпеки є головним пріоритетом».
Впроваджений у березні 2021 року, Part 450, призначений для спрощення ліцензування, замість цього зіткнувся з критикою за викликані затримки та плутанину. Дейв Кавосса, президент Федерації комерційних космічних польотів, свідчив перед Комітетом з питань науки Палати представників, заявивши: «Спосіб його впровадження сьогодні призвів до серйозних затримок у ліцензуванні, плутанини та підриває нашу давню провідну позицію».
FAA планує залучити компанії з досвідом роботи з Part 450 до SpARC, прагнучи отримати остаточний звіт до кінця літа 2025 року. Усі існуючі ліцензії повинні бути переведені на Part 450 до березня 2026 року, що додає невідкладності процесу перегляду. Колеман визнав, що швидка розробка нормативних актів (два роки проти стандартних п’яти) сприяла деяким проблемам.
SpaceX, відвертий критик, зіткнувся зі значними труднощами. Ґвінн Шотвелл, президент і головний операційний директор SpaceX, підкреслила труднощі з отриманням ліцензії на повторний вхід для Dragon за Part 450, заявивши: «Я не змогла отримати ліцензію для Dragon на повторний вхід за Part 450, тому ви можете уявити, з якими труднощами ми стикаємося зі Starship». Вона виступає за перехід до нормативних актів, орієнтованих на результат, підкреслюючи безпеку як головний пріоритет, а не нинішні довгі та детальні процедури.
Заклик Шотвелл до повного перегляду нормативних актів відображає зростаючі настрої в галузі. Вона наголосила на необхідності коротких, зрозумілих нормативних актів, запропонувавши: «З’ясуйте, як зробити це на п’яти сторінках, тоді всі прочитають це, всі зрозуміють це, і ми всі зможемо швидко рухатися вперед разом». Визнаючи, що велика реформа займе час, SpaceX планує використовувати відступи та керівні документи в проміжку часу.