САН-ФРАНЦИСКО — Firefly Aerospace отримала контракт на запуск QuickSounder, прототипу супутника наступного покоління Національного управління океанічних і атмосферних досліджень (NOAA) на низькій навколоземній орбіті. Вартість контракту не розголошується.
NASA надала контракт техаській компанії Firefly від імені NOAA через контракт на закупівлю послуг запуску для комерційних і спільних супутників Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare (VADR). За допомогою VADR NASA надає контракти за фіксованою ціною на запуск супутників.
QuickSounder — це перший елемент мережі NOAA Near Earth Orbit Network (NEON), нового покоління полярно-орбітальних метеорологічних супутників. Місія призначена для збору метеорологічних даних для багатьох організацій, включаючи Національну службу погоди.
Південно-західний дослідницький інститут будує супутник QuickSounder, який буде містити модернізований блок розробки інженерії мікрохвильового звучання передової технології, переобладнаний виробником Northrop Grumman. Запуск QuickSounder запланований не раніше лютого 2026 року.
NOAA співпрацює з NASA, щоб прискорити розробку невеликих і середніх супутників для постачання даних для прогнозування погоди, управління стихійними лихами та моніторингу клімату. NASA буде керувати розробкою та запуском супутників. NOAA надаватиме фінансування та технічні вимоги, а також керуватиме післяпольотними операціями.
VADR — це контракт за фіксованою ціною з невизначеним обсягом поставок та невизначеним терміном поставки з п'ятирічним періодом замовлення та максимальною загальною вартістю за всіма контрактами в 300 мільйонів доларів.