Компанія Firefly Aerospace отримала значний контракт від Космічних сил США. Угода на суму 21,8 млн доларів фінансуватиме місію на орбіту в рамках програми швидкого реагування військових, що є вже третім таким контрактом для компанії. Цей контракт, оголошений 13 лютого Командуванням космічних систем, стосується місії під назвою Victus Sol.
Місія використовуватиме ракету Alpha від Firefly і є частиною програми Tactically Responsive Space (TacRS). Ця програма спрямована на швидке розгортання супутників для потреб національної безпеки в надзвичайних ситуаціях. Хоча подробиці щодо корисного навантаження, цілей місії та графіку запуску не розголошуються представником Space Safari, контракт представляє собою значний крок вперед.
Space Safari, нью-мексиканський офіс, який керує програмою TacRS, працює під егідою Командування космічних систем. Представник Space Safari заявив: «Victus Sol переходить від демонстраційних польотів TacRS до операцій», підкреслюючи розвиток програми у напрямку оперативного використання в військових цілях. Джейсон Кім, генеральний директор Firefly, додав: «Ця місія забезпечить оперативну можливість мати ракету-носій та космічний апарат у режимі очікування, поки ми продовжуємо запускати інші комерційні та урядові місії, доки нас не викличуть Космічні сили».
Раніше Firefly запустила місію TacRS, Victus Nox, у вересні 2023 року, а ще одна місія, Victus Haze, запланована на цей рік, буде нести супутник, створений компанією True Anomaly. Контракт на Victus Sol було отримано в результаті конкурентного тендеру в рамках програми Orbital Services Program-4 Космічних сил США, що керується Програмою запуску ракетних систем Командування космічних систем.