Національна асоціація мовників (NAB) офіційно звернулася до Федеральної комісії зі зв’язку (FCC) з проханням скасувати національне обмеження на володіння телевізійними станціями. NAB стверджує, що це регулювання застаріле та шкідливе для конкуренції, перешкоджаючи можливостям мовників ефективно конкурувати.
У листі від 2 квітня до FCC, NAB заявила, що правило «заважає мовникам – але не будь-яким іншим постачальникам відео послуг – конкурувати за аудиторію та важливі доходи від реклами по всій країні та шкодить безкоштовному ефірному телебаченню для громадськості». У листі також підкреслюється, що чинне правило, останній раз скориговане у 2004 році, «забороняє будь-якій організації володіти місцевими комерційними телевізійними станціями, які в сукупності охоплюють понад 39 відсотків загальної кількості телевізійних домогосподарств у країні». NAB стверджує, що зростання відео, що передається через Інтернет, та цифрових рекламних платформ зробило це обмеження застарілим.
«Враховуючи кардинальні зміни на ринках відео та реклами з 2017 року», – стверджує NAB, – «Комісія повинна скасувати це обмеження та дозволити мовникам краще служити суспільним інтересам». Підтримка цієї позиції надходить від Телевізійної ради NAB, до складу якої входять такі великі гравці, як Nexstar Media Group, Sinclair Broadcast Group та Univision Communications. NAB стверджує, що правило «в будь-якій формі не сприяє, а навпаки, шкодить конкуренції, різноманітності та локальності та має бути повністю скасоване».
Аргументи NAB підкріплені економічними даними, які показують, що мовники працюють у значному конкурентному недоліку. У їхньому зверненні підкреслюється, що у 2023 році сукупний дохід від реклами Alphabet, Meta та Amazon у США перевищив загальний дохід від реклами всіх місцевих теле- та радіостанцій. NAB також оскаржує методологію правила, стверджуючи, що його передумова – станція охоплює 100 відсотків своєї визначеної території – є помилковою. «Це припущення було вигадкою, коли Комісія вперше прийняла обмеження на охоплення національної аудиторії у 1985 році, і є ще більшою вигадкою сьогодні», – заявила група. «Записи не містять раціональних підстав для збереження існуючого обмеження у 39 відсотків».
Колишній комісар Brendan Carr раніше зазначав, що обмеження FCC на володіння, що сягають 1940-х років, стають дедалі менш актуальними в умовах, коли мовники конкурують з «зірками YouTube, платформами соціальних медіа та потоковими сервісами, такими як Hulu та Netflix – не кажучи вже про традиційні кабельні та супутникові пропозиції». NAB підкреслює правову компетенцію FCC скасовувати правило, безпосередньо відповідаючи на аргументи, що стверджують, що тільки Конгрес може вносити такі зміни. Опис ситуації Carr як «екстреного моменту», що підкреслює необхідність для мовників залучати капітал, підкреслює невідкладність прохання NAB.
Станом на квітень відповідь FCC на прохання NAB залишається очікуваною.