Portal Space Systems значно розширює свою діяльність шляхом будівництва другого заводу поблизу своєї штаб-квартири в Ботеллі, штат Вашингтон. Цей крок сприятиме збільшенню виробництва високопродуктивних космічних апаратів Supernova, розроблених для забезпечення високої маневреності у космосі за допомогою сонячно-теплового двигуна. Новий об'єкт площею понад 4600 квадратних метрів планується відкрити в кінці 2026 року, що дозволить виробляти один космічний апарат Supernova на місяць, починаючи з 2027 року.
«Розширюючи свій вплив у Ботеллі, ми подвоюємо ставку на місцеві таланти, близькість до основних операцій та зростаючу аерокосмічну екосистему, що підтримується державним керівництвом», — заявив Джефф Торнбург, головний виконавчий директор Portal Space Systems. Це розширення підкреслює прагнення компанії використовувати місцевий досвід та сприяти зростанню в аерокосмічному секторі штату Вашингтон. Джо Нгуєн, директор Департаменту торгівлі штату Вашингтон, похвалив Portal Space Systems, підкресливши їхній внесок у позицію штату як провідного центру космічних технологій.
Компанія нещодавно залучила $17,5 мільйонів посівного фінансування для фінансування розробки Supernova та її першої демонстраційної місії. Також було встановлено партнерство з Momentus для випробувального польоту на їхньому орбітальному транспортному засобі Vigoride 7, запуск якого заплановано на лютий 2026 року за допомогою місії SpaceX. Хоча вибір Momentus може здатися дивним через їхні минулі затримки, Portal пояснила своє рішення, враховуючи низку факторів, включаючи терміни, спільну роботу та економічну доцільність.
«Ми обрали Momentus для цього польоту, оскільки терміни відповідали нашому графіку розробки, їхня команда була співпрацьована і чудова в роботі, а вартість мала сенс для ранньої місії валідації обладнання, яка дає нам чіткий шлях до зниження ризиків критичних систем у космосі та підтримує наші більш широкі цілі запуску Supernova», — заявила компанія. Початкові випробувальні польоти зосередяться на валідації ключових систем, таких як бортові комп’ютери та авіоніка, перш ніж перейти до випробувань двигуна.
Торнбург підкреслив критичну важливість маневреності у мінливому космічному середовищі. Він виділив зростаючі загрози з боку таких країн, як Китай та Росія, стверджуючи, що: «Ми більше не можемо будувати космічні апарати, які можуть літати лише на одній висоті, оскільки зараз наші противники будують космічні апарати, які є набагато спроможнішими. Маневреність саме по собі є ключем до відновлення вільного використання космосу для країн-союзників». Це розширення та акцент на маневреності позиціонують Portal Space Systems як ключового гравця у майбутньому космосу.